Mercedese boss: mõtlesin tõsiselt, et Hamilton võikski meeskonnast lahkuda

Mercedese F1 tiimi juht Toto Wolff tunnistas, et Lewis Hamiltoni üllatav siirdumine Ferrarisse on toonud talle palju halle juukseid.

Hamilton üllatas kõiki 2024. aasta veebruari alguses, kui selgus tema ootamatu üleminek Ferrarisse. Üle kümne aasta Mercedest esindanud seitsmekordne maailmameister kolib uude meeskonda selle hooaja järel.

Wolff on mitmel korral öelnud, et Hamiltoni kiire otsus ei ajanud teda vihaseks, kuid pani ta raskesse seisu.

„Täiesti mõtlesin sellele, et Lewis võikski lahkuda. Ma lihtsalt ei saanud aru, miks ta läks teise meeskonda enne, kui sai teada, kas oleme konkurentsivõimelised või mitte,“ teatab Wolff sel nädalal ilmunud Matt Whymani kirjutatud Mercedese tiimi raamatus „Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane.“

Mercedese tiimijuht pidi seejärel kiiresti leidma lahenduse Hamiltoni asendamiseks.

„Mul ei jäänud aega reageerimiseks. Pidin meie partneritele hädaabikõnesid tegema ning paraku jäid ära kohtumised ka mõnede sõitjatega, kes olid paar nädalat varem lepingud sõlminud, nagu Charles Leclerc ja Lando Norris,“ märkis Wolff.

39-aastase Hamiltoni ajastus oli Mercedese jaoks tõesti halb, sest Leclerc oli 2023. aasta detsembris Ferrariga kokku leppinud uue lepingu aastani 2029, Norris seevastu pikendas McLareniga lepingut aastani 2025 vaid nädal enne Hamiltoni uudist.

„Jäime hätta ja sellel oli kaubanduslik mõju. Aga kas ma võtan seda isiklikult? Ei, see oli äriotsus,“ kinnitab Wolff. „Meil ​​on olnud [Hamiltoniga] nii edukas ühine teekond ja nüüd on meil omad eesmärgid. See ei mõjutanud mind üldse. Olen paksu nahaga. Mul on elus olnud väga raskeid aegu ja seda ei saa nendega võrrelda.“

Augusti lõpus sõlmis Mercedes lepingu noorukese itaallase Kimi Antonelliga (18), kellest saab tuleval hooajal George Russelli meeskonnakaaslane.