Viieaastase vaheaja järel tippsporti naasnud Thorpe sai ajaks tagasihoidliku 53,59. Eelujumiste kiireim oli jaapanlane Takeshi Matsuda 51,39-ga.

"Ma tahaks, et keegi poleks minu võistlust näinud, kuid paraku pole see nii," lausus pettunud Thorpe (29) võistluse järel.