1950. aastal lõpetas ta Tallinna Kehakultuuritehnikumi ja 1962. aastal Tartu Ülikooli kehakultuuriteaduskonna.

1946. aastal alustas Sylvi Press Hilda Preikochi juhendamisel võimlejana, kuid hiljem keskendus Tallinna Kalevis treener Friedel Raudsepa käe all ujumisele.

Aastatel 1953-1971 töötas Sylvi Press Tallinna Kalevi ujumiskoolis treenerina ning 1975–1985 Kõrgema Spordimeisterlikkuse Koolis viievõistlejate ujumistreenerina. Tema tuntumate õpilaste hulka kuuluvad ujujad Mati Eliste, Aina Kilter, Rein Haljand, Ain Kaasik, Maie Eliste ja Ülle Press, viievõistlejad Savva Štork, Raivo Rusmann, Peeter Koržets, Raivo Olesk jpt.

Sylvi Press kuulus aastatel 1960–1970 Ujumisföderatsiooni treenerite nõukokku ja 1971–1984 Viievõistluse Föderatsiooni treenerite nõukokku. Kalevi auliikme tunnustus omistati talle 1971. aastal.

Eesti Ujumisliit avaldab kaastunnet Sylvi Pressi lähedastele.