Esimeses poolfinaalis startinud Zaitsevi ajaks jäi 23,31, mis andis talle 11. koha. Viimasena finaali pääsenud ajast jäi eestlasel puudu vaid 0,1 sekundit.

Hommikusel eelvõistlusel ujus Zaitsev välja uue Eesti rekordi, kui sai ajaks 23,26. Õhtuses poolfinaalis läbis eestlane distantsi 0,05 sekundit aeglasemalt.

Poolfinaalis näitas kiireimat aega ameeriklane Caeleb Dressel ajaga 22,57, mis on ühtlasi uus meistrivõistluste rekord.