Eesti parimad sõudjad harjutasid talvisel perioodil soomlasest peatreeneri Veikko Sinisalo käe all kaks korda Itaalias Sabaudias. Viimati lahkuti Rooma lähistelt veebruari lõpus ning siis jäid sinna ka sõudjate paremad võistlus- ja treeningpaadid. Kokku 21 sõiduvahendit. Kuna kavas oli peagi naasta, ei hakatud muudki treeningvarustust kodumaale tooma.
Nagu teada, paiskas seejärel koroonaviirus Euroopas elu pea peale ja riigipiirid suleti. Et olukord oleks ikka veel hullem, lõhkus torm paljud eestlaste paadid. Seejärel algas pikk päästeoperatsioon, et meie tippsõudjatel oleks mingigi võimalus sügiseseks EM-iks valmistuda.
