Hispaania spordikuulsusel avastati 2008. aasta oktoobris ajukasvaja, kui ta Madridi lennujaamas kokku kukkus. Kurnav võitlus raske haigusega kestis üle kahe ja poole aasta.

Ballesteros võitis karjääri jooksul 5 golfi suurturniiri (1979 - 1988), kuulsal Ryder Cup´il aitas ta Euroopa meeskonna võiduni samuti viiel korral.