Tiitlikaitsjast norralane Magnus Carlsen tegi viimati ameeriklase Fabio Caruanaga viigi 40. käigul. Valged malendid olid Carlsenil.

27-aastane norralane hoiab maailmameistritiitlit enda käes alates 2013. aastast. Eelmistes tiitlimatšides on ta alistanud kahel korral India maletaja Viswanathan Anandi ja korra Sergei Karjakini Venemaalt.