Rumeenias algasid mängud meistriliigas. Johannson ja Bukaresti Steaua startisid revanšimaigulise võiduga, kui avavoorus alistati Timisoara SCM Politehnica 26:24 (12:9). Eesti koondise kapten teenis juba mängu algul kaks kaheminutilist eemaldamist ja väravaid ei visanud. Just Politehnica alistas kevadel Steaua Rumeenia karikafinaalis.
Johannson: keskendume kodustele sarjadele medalieesmärgiga
"Avamäng ja -võit tulid väga raskelt, aga seda rohkem rõõmu see meile valmistas! Enamjaolt kontrollisime kohtumist täitsa hästi, kuid palju trahviminuteid tegid olukorra lõpu eel veidi ebakindlaks. Pidasime siiski vastu ja siit on hea edasi minna ehk uuel nädalal Calarasi Dunarea vastu uut võitu minna püüdma," kirjeldas Johannson.
Mullu kõrgliigas pettumustvalmistavalt kuuendaks jäänud Steaua reageeris tõsiselt. "Meil on uus treener ja kaheksa uut pallurit ehk päris kardinaalsed uuendused. Süsteem, mida peatreener Sandu Iacob viljeleb on samuti vägagi erinev ning vajab veel harjumist ja harjutamist," tunnistas üheksandat hooaega Rumeenias alustanud joonemängija.
"Lühikese puhkuse järel läks suvi tegelikult päris edukalt. Tegime kõvasti tööd uue mänguskeemiga ja otsisime õigeid koosseise erinevateks olukordadeks. Treeningmängudes polnud tulemustel tähtsust, kuid needki olid päris head. Venemaal saime näiteks väga arendava turniiri," lahkas Johannson ettevalmistust.
Mullu lisaks kodustele võistlustele eurosarjas ja SEHA-liigas kaasa löönud Steaua võttis sel hooajal tempo maha. "Keskendume sada protsenti kodustele sarjadele. Nii saame pärast hullumeelset hooaega normaalselt trenni teha ja igaks mänguks põhjalikult valmistuda. Eesmärgiks on kindlasti lõpetada medalikolmikus," sõnas 2018. aasta Eesti parim käsipallur.
Patrail jättis võidumängu vahele, 2. Bundesligas eestlased kaotasid
Saksamaa Bundesligas mängiti teine voor ja Mait Patraili koduklubi TSV Hannover-Burgdorf oli jälle võidukas, alistades võõrsil 2016. ja 2017. aasta EHF-i karikavõitja Göppingeni Frisch Auf!-i 27:24 (15:13). Eestlasest vasaksisemine laupäeval ei osalenud, tehes kesknädalal haiget seljale, kuid Patraili kinnitusel pole tegu tõsise traumaga.