Expressen on korraldanud aasta parima sportlase valimist 15 aastat ning Northug on esimene välismaalane, kes auhinna pälvinud.

Expressen selgitas otsust järgnevalt: keegi teine pole 2011 aastal rootslasi vaimustanud ja võlunud rohkem, kui 25-aastane suusamees Norrast. Mõned armastavad teda, teised ei salli üldse.

Northug ise oli auhinnast vaimustuses. "See on suurem saavutus kui minu Norra auhinnad. Poisina koos isaga telekat vaadates oli tema jaoks tähtsaim rootslaste alistamine."