•• Aivar, mullu said MK-sarja avastardil 15 km vabasõidus samuti 33. koha, aga kui toona kaotasid võitjale 1.20, siis nüüd 19 sekundit vähem. Mida need arvud sulle räägivad?

See, et kaotus jäi tänavu 19 sekundit väiksemaks ja FIS-punktid kahenesid samuti (25,29 mulluse 29,39 asemel — toim), oli mulle ainsaks lohutuseks. 33. kohaga ma loomulikult rahule ei jäänud — sihtisin tunduvalt paremat tulemust. Vähemalt punktikohale, 30 parema sekka, ja sisimas lootsin isegi esikahekümnes lõpetada.

Ainult vähestel MK-etappidel ei jõua võitjale minutilise allajäämisega punktikohale — kahjuks juhtus seekord minuga nii. 20 parema sekka jõudmisest jäi puudu vaid 15 sekundit — need sekundid andnuks ehk kuidagi välja pigistada, kui ma saanuks viimasel ringil end mõne korraliku uisusõitja sappa haakida. Paraku pidin kogu aeg üksinda kannatama.

•• Sinu sõit kulges langevas tempos, loovutasid positsiooni igas vaheajapunktis. Kas maksid liiga kiire alguse tõttu lõivu?

Kindlasti. Hakkasin alguses liialt „panema“, sest tahe oli suurem, kui kehalised võimed lubasid. Tahtsin kohe näidata, kes ma olen… Aga mis siin enam halada — sain ühe kogemuse võrra taas rikkamaks.

•• Kui suur pettumustunne sind pärast 33. kohaga lõpetamist siiski valdas?

Vahetult pärast sõitu vajus pea päris norgu, olin tõesti pettunud. Aga pärast teatevõistlust, kus sõitsin enda arvates paremini kui individuaaldistantsil, on tuju jälle hea. Sain aru, et kedagi teist peale iseenda pole mul süüdistada ja et teinekord tuleb punktikohale jõudmiseks veel rohkem pingutada.

Positiivsust lisab ka tõik, et järgmisel MK-etapil eeloleval nädalavahetusel Kuusamos on kavas 15 km klassikat ja klassikasprint — peaksin klassikatehnikas siiski paremini liikuma kui „uisus”. Vabatehnikat saan taas proovida paari nädala pärast La Clusaz’ etapil, kus on kavas 30 km ühisstardist sõit. Seal loodan kindlasti punkte teenida.

•• Mida avaetapp Gällivares veel näitas — peale selle, et edaspidi tuleb sul veel rohkem pingutada?

Konkurents on taas tihedamaks muutunud. Kui poolteist-kaks aastat tagasi kaotasid neljanda küm­ne alguses lõpetades pare­matele poo­leteise kuni ka­he minutiga, siis nüüd ei piisa enam isegi minutilisest allajäämisest, et kõrgemale jõuda! See tähen­dab, et kõik treenivad väga tugevasti.

•• Teatevõistluses sõitsid samuti „uisku“, olles kolmandas vahetuses paremuselt 11. Mis oli võrreldes individuaaldistantsiga muutunud?

Enesetunde poolest tegin teates kindlasti parema sõidu, ei kukku­nud nii kõvasti ära. Usun, et suutnuks seekord ka 15 km sõidus erinevalt laupäevast lõpuni vastu pidada, sest alustasin rahulikumalt, hindasin oma võimeid täpsemalt.

Laupäeval kippusin isegi viimasel ringil, kui olin juba täiesti läbi ja jalad olid piimhapet täis, veel tempot kruvima. Edukad stardid esimese lume võistlusel Olosel olid ju lootused üles kruvinud. Kui ma sõitnuks Olosel samamoodi nagu mullu, poleks ma hakanud avaetapil üle oma varju hüppama.

•• Olosel olid 15 km vabasõidus kaheksas — kas nädalaga muutus vorm nii palju halvemaks?

Ei usu. Uurisin protokolli, tegelikult tulin mitmele mehele, kellele Olosel kaotasin, isegi lähemale. Laias laastus ei juhtunud viimase nädalaga midagi hullu. Arvatavasti sai saatuslikuks see, et ma ei ei teinud Gällivare-etapi eel kiirustreeninguid ja mul puudus ülevaade oma kiiruslikest võimetest.

•• Hinda palun teatemeeskonna 13. kohta

Koht oli nagu oli, vilets. Aga seekord polnud paremat võtta. Meie sõitjatevalik pole ju suur, eriti uisus.

•• Mida plaanid teha sel nädalal enne Kuusamo-etappi?

Sõidame tagasi laagripaika Olosele. Esmaspäev on puhkepäev, teisipäeval teen kergema treeningu. Kuna Kuusamos osalen laupäeval ka klassikasprindis, tuleb arvatavasti kolmapäeval teha sprinti silmas pidades kiiremaid liigutusi. Arvatavasti sõidan 10–15-sekundilisi lõike. Neljapäeval sõidame Oloselt Kuusamosse.

•• Olose-võistlusel olid parim eestlane, nüüd Gällivares samuti. Kuidas sa tunned end suusakoondise liidrina?

Hea tunne on. Loodetavasti saan ka pärast järgmist nädalavahetust seda tiitlit hoida, kuigi paar meest, kes praegu Olosele tagasisõidul mu kõrval istuvad, nii ei arva. Mul on aeg hakata Andrus Veerpalule ja Jaak Maele kohta kätte näitama!