NBA-sse pääses ka üks lätlane

Balti liigas viimastel aastatel eestlastele palju pahandust teinud Janis Timma valiti läinud ööl toimunud NBA draftis viimase valikuna Memphis Grizzliese poolt.

20-aastane Timma mängis eelmisel hooajal BK Ventspilsi särgis ning tuli nendega ka Balti liiga võitjaks.

Väikestviisi oli draftis esindatud ka Leedu korvpall, sest täpselt 30 mängijat enne Timmat läks valikusse serblane Nemajna Nedovic. Phoenix Sunsi valitud tagamängija pallis nimelt mullu Lietuvos Rytase eest.

Tänavuses draftis oli juba esimese viie valiku seas kaks mängijat väljaspool USA-d. Esimene valik Anthony Bennett sündis Torontos, Kanadas. Viies valik Alex Len on ukrainlane. Lisaks neile valiti välja Uus-Meremaa, Kreeka, Brasiilia, Saksamaa, Venemaa, Senegali, Prantsusmaa, Hispaania, Iraani ja Montenegro mängijaid.

Lätlase 60. valik ei tundu küll väga palju mängulootust andvat, kuid minevikust leiab ka mängijaid, kes on teise ringi viimase valikuna saanud korralikult mänguaega. Mullu valiti viimasena Robert Sacre, kes sai Los Angeles Lakersi lühikesel pingil mängu koguni 32-s mängus. 2012. aastal samal positsioonil valitud Isaiah Thomas tõusis teiseks hooajaks Sacramento Kingsi põhikoosseisu mängijaks.

Praegu mängib NBA-s lätlastest ka Andris Biedrins, kes kannab Golden State Warriorsi särki.