Howard oli Hiinast kodumaale naasmas ning lennu ajal tekkis tal vedelikupuudus. Haiglas puhuti 30-aastasele mehele taas eluvaim sisse.

Varem ka Orlando Magicu, Los Angeles Lakersi ja Houston Rocketsi särki kandnud Howard sõlmis sel suvel kolmeaastase lepingu kodulinna meeskonna Atlanta Hawksiga.