Kirilenko aitas eelmisel aastal Venemaa koondise Londoni olümpial pronksmedaliteni ning valiti Euroliigas Moskva CSKA eest mängides kõige väärtuslikumaks mängijaks. Venelaste olümpiamedal oli üldse nende esimene pärast Nõukogude Liidu lagunemist.

Tänavuse NBA hooaja eel Utah Jazzist Minnesota Timberwolvesi siirdunud Kirilenkole järgnesid Euroopa aasta korvpalluri valimisel Pau Gasol ja Vassilis Spanoulis.

Kirilenko oli sama autasu pälvinud ka 2007. aastal.