Tartu Ülikooli lootused Meistrite liiga põhiturniirile pääseda paranesid veidi

FIBA Meistrite liiga viimase muudatuse järgi ootaks Tartu Ülikooli korvpallimeeskonda kvalifikatsiooni teises ringis ees Hollandi tiim Bakken Bears.

Bearsiga kvalifikatsiooni avaringis kohtuma pidanud itaallase Sassari lasti uuendusega otse põhiturniirile, ning Bears automaatselt teise eelringi. Kui Tartu alistab esimeses ringis teise Hollandi klubi Groningeni Donari ja teises Bakkeni, ongi nad põhiturniiril.

Lisaks Sassarile lubas FIBA otse põhiturniirile Besiktase Sompo Japani (Türgi), Ludwigsburgi MHP Rieseni (Saksamaa), Charleroi Prozimus Spirou (Belgia) ja Szolnoki Olaj (Ungari). FIBA pressieate kohaselt tehti otsus nimetatud klubide koduse liiga tugevust ja nende varasemate euromängude tulemusi vaadates. Kõik nad saadeti otse vastloodud E-alagruppi.

Kokku on FIBA Meistrite liiga põhiturniiril viis alagruppi (A-E) ja 40 meeskonda, igas grupis kaheksa klubi.

Põhiturniiri tabeli laiendamine tõi kaasa muudatused ka turniirisüsteemis. Senise 16 asemel pääseb nüüd väljalangemismängudele 24 ehk iga grupi neli esimest ja neli paremat viienda koha omanikku. Kaheksa meeskonda (viis alagrupivõitjat ja kolm paremat teist kohta) lähevad otse play-offi teise ringi. Ülejäänud 16 tiimi pannakse paaridesse, mille võitjad liiguvad teise ringi ja kaotajad jätkavad mängimist FIBA Euroopa karikasarjas (Europe Cup).