Alagrupi esikoha otsustamisel tähtsat rolli omanud eilses heitluses Venemaal pääses Tartu Ülikool/Rock halvimast. Kaotus 65:77 Samara meeskonnale jättis tartlased nelja võiduga liidriks, sest avamängu kodupubliku ees võitsid nad 77:57.

“Kordagi ei tekkinud kartust, et võime suurelt alla jääda,” ütles Rocki peatreener Üllar Kerde. “Halvima hoidsime kindlalt ära. Aga tuleb tunnistada, et me ei jaksanud võidu nimel mängida.”

Esikoha kindlustamiseks vajab Rock järgmisel teisipäeval kodusaalis peetavas kohtumises võitu Lappeenranna meeskonna üle. Samara võõrustab samal ajal Saloniki PAOK esindust.

Enamiku mänguajast vähem kui kümne punktiga kaotanud tartlaste tavaline ladus rünnak kiilus Kerde sõnul kinni. Kui eelmises üheteistkümnes kohtumises oli Rock kogunud alati üle kümne korvisöödu, siis seekord piirduti kuue korvisööduga.

“Mängisime pikka rünnakut ega tegutsenud agressiivelt,” lausus Kerde. “See andis vastastele võimaluse meie koostööd lõhkuda. Läks päris raskeks, saime vaid seitse vabaviset.”

Kerde avaldas lootust, et heitluseks Lappeenrannaga võtavad hoolealused kõik jõuvarud kokku. “Natuke olen uhke ka, et mehed siiani vastu on pidanud,” ütles Kerde. “Veebruari alguses on ees tähtis Balti liiga mäng Valmieraga, seejärel teeme kehalise ettevalmistuse treeningutsükli.”

Veerandfinaalis läheb Rock vastamisi kas Permi Ural Greatiga või Belgia klubi Mons-Hainault Dexiga.

Kalev palkas serblase Jelici

Kalev/Cramo sõlmis lepingu 211 cm pikkuse serblase Dusˇan Jeliciga, kes mängis Küprose liigas Nicosia APOEL-is.

33-aastane Kreeka passi omav Jelic on varem leiba teeninud kuue riigi meeskondades: sünnimaal, Kreekas, Itaalias, Hispaanias, Poolas ning mullu Lätis BK Ventspilsi esindades.

Kalevi juhi Ivar Valdmaa sõnul püüdsid nad Jelicit värvata juba sügisel, kuid mees läks parema pakkumise jahil Vladivastoki Spartakisse. Siiski ei jäänud ta sinna, vaid siirdus detsembris APOEL-i.