Nurme tegi kaasa esimeses eeljooksus, mille lõpetas viiendana. Tema aeg 14.06,85. Viis paremat tagasid automaatse pääsme finaali ja nii piilus eestlane viimastel ringidel pidevalt seljataha, et kulutada võimalikult vähe jõudu. Jooksu võitis 13.50,75-ga Aserbaidžaani esindaja Hayle Ibrahimov.

"Mehed kukkusid üksteise järel ära ja lõpuks jäigi viis meest ette. Ma ei pidanud vajalikuks sprintida, jätame midagi reedeks. Arvestades aega võinuks jooks natuke kergem tunduda. Samas plaan sai täidetud, tahtsin viie hulka ja sain," kommenteeris Nurme vahetult pärast jooksu.

Priit Aus sai teises eeljooksus 8. koha ajaga 14.45,87. See tulemus finaali ei viinud.