Midagi uut: Tuleval kevadel sõidetakse Eestis Tour of Estonia
Klubi Tartu Maraton on võtnud vastu uue väljakutse ja soovib tuleva aasta mai lõpus ja juuni alguses korraldada Eestis UCI 2.1 kategooria velotuuri, mis kannab nime Tour of Estonia. Taotlus kolmepäevase velotuuri korraldamiseks on Rahvusvahelise Jalgratturite Liidu poolt aktsepteeritud ning Europe Touri kalendris on võistluse kuupäevadeks kinnitatud 30. mai - 1. juuni. Üks päev pärast velotuuri lõppu toimub traditsiooniline SEB Tartu rattaralli.
"Mõte Estonian Cycling Weekendi raames velotuuri korraldada keerleb peas juba 2008. aastast," räägib klubi Tartu Maraton juhatuse esimees Indrek Kelk muutuste tagamaadest. "Kuna oleme UCI kategooria ühepäevasõite korraldanud juba enam kui 10 aastat, siis tekkis endal seisaku tunne ja võimust võttis soov teha arengus samm edasi. Velotuuri korraldamisega tuleb esialgu üks võistluspäev lisaks, aga tulevikus võib velotuur olla ka maksimaalselt 5 päeva pikkune. Kindlasti on meie eelistus võistlust läbi viia Eesti pinnal ja mitte liikuda riigist riiki," toonitas Kelk ja lisas: "Tulevikus võib mõnel etapil väike vahelepõige lõunanaabrite juurde teoks saada, aga ei midagi enamat. Esimese velotuuri üritame korraldada skeemi alusel, et avapäev Tallinnas, siis etapp Tallinnast Tartusse ja punkti paneme mitmepäevasõidule Tartu linnatänavatel. Usun, et võidusõit saab olema hoopis elavam, sest kes tahab velotuuri kokkuvõttes olla tegija, peab rabelema kõik kolm päeva. Strateegia ja taktika on hoopis teistsugune kui ühepäevasõitudel."
Miks ikkagi otsustasite muutuse läbi viia just nüüd? "Sisemisest arengusoovist sai juba räägitud, kuid lisaks sellele lõppes meil leping pikaaegse Tartu GP toetaja SEB pangaga ning tekkis võimalus profisõite ühtse paketina müüa. See oli ka kindlasti üks oluline aspekt, mis kallutas kaalukausi muutuste kasuks. Peasponsorit meil Tour of Estonial esialgu pole, kuid ma väga loodan, et ettevõtmine on piisavalt kaalukas, atraktiivne ja kõrgetasemeline, mis pälvib võimalike toetajate huvi ning mingi aja pärast saame esitleda juba võistluse peasponsorist. Soovime stardis näha vähemalt 4-5 ProKontinentaal tasemega klubi, mis peaks tagama velotuurile korraliku taseme. Sel aastal oleme rahvusvahelises kalendris nihutatud tavapärasest nädala võrra edasi ja sel ajal toimub võidusõite oluliselt vähem. See omakorda peaks tähendama tiimide kõrgendatud huvi Eestisse tulemise osas. Ka Giro d´Italia on selleks ajaks lõppenud ning mine tea, mis üllatusi see võib veel kaasa tuua," oli Kelk suurtiimide huvi osas lootusrikas.
