Amsterdami Ajaxi jalgpalliklubi edu puhul räägitakse ikka nende suurepärasest noortetööst, mille tulemusena jõuab esindusmeeskonda pidevalt uusi ja värskeid talente. Praegu on maailm vaimustuses 21-aastasest poolkaitsjast Frenkie de Jongist ja 19-aastasest keskkaitsjast Matthijs de Ligtist. Nende kõrval särav aga ka 30-aastanse Serbia ründetuus Dušan Tadic.
Ajaxi tänavuse hooaja edus ei saa Tadicist üle ega ümber. Amsterdami klubi on sel hooajal löönud kõikide sarjade peale 160 väravat. Tadici arvel on neist 34. Lisaks on ta andnud 19 resultatiivset söötu ehk serblane on olnud otseselt seotud kolmandikuga Ajaxi väravatest.
Eelmised neli hooaega Premier League'is Southamptoni ridades pallinud ründaja lõi Inglismaal 162 kohtumisega kokku 23 väravat. Mehe enda sõnul oli ta muutusteks valmis ning eelnevalt oli ta edukalt mänginud Hollandis Gröningeni ja Twente ridades. Nii otsustas ta suvel jaatavalt vastata, kui Ajax teda kosima tuli.
Tadici sõnul hakkas Ajaxi jalgpallidirektor Marc Overmars juba 2017. aasta novembris teda töötlema ja kutsus ründajat Hollandisse. Lõpuks andiski mees järgi. Southampton tahtis kompensatsiooniks saada 12 miljonit eurot. Maailma tippjalgpallis justkui tühine summa, kuid Ajaxi jaoks oli kulutus üsna suur. Lisaks osteti 16 miljoni euro eest Manchester Unitedist kaitsja Daley Blind. See oli juba Hollandi kõrgliiga läbi aegade suurim ost.
Ilusat ja meeskondlikku mängu mängiv Tadic tunnistas, et Ajaxi noored mängijad on ka tema jaoks midagi erakordset. „Ma ei ole kunagi näinud De Ligti ja De Jongi sarnaseid noormängijaid. Ma ei räägi ainult kvaliteedist. Räägin ka mentaalsest poolest,“ sõnas Tadic Tottenhamiga peetava poolfinaali eel Sportsmailile. „Võõrsil Madridi Reali ja Juventusega peetud kohtumiste eel ei olnud nad üldse närvis. Täielik enesekindlus. Sellist enesekindlust ei ole võimalik osta. Samas ei ole nende kartmatus minu jaoks üllatus. See on osa Ajaxi DNA-st. Neid pinge ei murra. Nad mängivad alati oma mängu. Ja üritavad palliga domineerida. Mõnikord ma vaatan lihtsalt klubi noortevõistkondade treeninguid ja üritan seda kõike endasse ahmida. Siit sai alguse totaalne jalgpall ja seda on endiselt tunda.“
Lisaks headele tulemustele pakub Ajax sel hooajal ka soovitud mängupilti. „Raha ja edu ei ole meie jaoks peamised. Tahame mängida ilusat ja atrktiivset jalgpalli. Tahame mängida nii, et Johan Cruyff oleks rahul, kui ta meie mänge vaataks,“ rääkis Ajaxi peadirektor Edwin van der Sar klubi filosoofiast The Guardianile.
Kui Overmars ajas Tadicit pikalt taga, siis serblase sõnul sai otsustavaks jalgpallidirektori veenmisoskus. „Ta selgitas, et Ajaxil on käsil suur ja edukas projekt,“ avaldas Tadic. Praeguseks on ilmselt kõik aru saanud, et Overmars ei ajanud tühja juttu.
Jalgpallimaailm on aastate jooksul näinud, et Ajaxi-sarnaste klubide edutee jääb Euroopas tihtipeale üheaastaseks. Seda lihtsalt põhjusel, et suvel ostetakse nad tippklubide poolt mängijatest tühjaks. Tadici sõnul ei ole seal midagi teha ning tuleb lihtsalt nautida praegust olukorda. Lisaks hollandlastele naudivad Ajaxi eduteed ka teised. Tadici sõnul sai ta Juventuse alistamise järel õnnitlussõnumi ka praeguselt kuulsaimalt Serbia sportlaselt ehk 15 tennise suure slämmi turniiri võitnud Novak Djokovicilt.
Overmarsi sõnul oli Tadici ja Blindi hankimine ka üheks põhjuseks, miks paljud noored tähed jäid Ajaxisse ka tänavuseks hooajaks. Nad nägid, et mõne kogenud mängija lisandumisega võiks tiimi saata suur edu.
„Tegime Marc Overmarsiga eelmise hooaja lõpus meeskonna kohta analüüsi ning leidsime, et meil oli puudu mängijaid, kes olid oma parimas eas. Meil oli puudu kogemustest,“ avaldas Reutersile meeskonna peatreener Erik ten Hag, et Tadici ja Blindi hankimine oli nende jaoks eluliselt oluline.
Tadic oli eelmisel suvel väidetavalt ka Liverpooli radaril. On ju Liverpool aastate jooksul ostnud Southamptonist hulgaliselt mängijaid. „Premier League on mängijate jaoks väga karm. See lõhub meeletult. Keha saab kõvasti kannatada. Ma tahan mängida veel pikalt. Seetõttu valisingi Ajaxi. Lisaks tahtsin ka midagi võita ning mängida Meistrite liigas,“ rääkis serblane The Guardianile.
Julgemad on hakanud juba rääkima, et Tadici statistika põhjal võiks edukalt kandideerida ka Ballon d'Or'i auhinnale. Selle võitmiseks peaks Ajax aga kindlasti Meistrite liiga võitma.
