"Teen oma homoseksuaalsuse avalikuks, sest tahan, et profisportlaste diskussioon homoseksuaalsuse teemal edasi areneks," teatas Hitzlsperger.

Jalgpalluri sõnul oli homoseksuaalsuse tunnistamine tema jaoks "pikk ja raske protsess" ning ta mõistis "alles viimastel aastatel, et tahab koos olla just mehega."

31-aastane Hitzlsperger, kes mängis oma 12-aastase profikarjääri jooksul nii Saksamaal, Itaalias kui Inglismaal, tunnistas, et tegevmängija karjääri ajal ei oleks ta tahtnud oma homoseksuaalsust avalikustada, sest "jalgpallis üritatakse seda teemat vältida."

"Ma ei ole kunagi häbenenud seda, kes ma olen, kuid pean tunnistama, et mitte alati polnud tore istuda 20 mehega ühes lauas, kus tehti nalja geide üle. Üritasin sellest mitte välja teha vähemalt nii kaua, kuni see oli veel vähegi naljakas," ütles Hitzlsperger.

Saksamaa koondises 52 mängu pidanud poolkaitsja on üldse esimene Saksamaa jalgpallur, kes oma homoseksuaalsust avalikult tunnistanud.