"Mu kommentaarid polnud suunatud kohtuniku pihta, need olid öeldud õhku," kirjutas Messi Argentina jalgpalliliidu apellatsioonikirjas.

Messi astus kohtunikuga sõnavahetusse reedeses Argentina 1:0 võidumängus Tšiili üle. Videokordustest on siiski selgelt näha, kuidas ründetäht joonekohtuniku poole hispaania keeles "La concha de tu madre" (madre tähedab ema, ülejäänu jäägu siinkohal tõlkimata) ütleb.

FIFA reageeris kiiresti ja määras Messile neljamängulise keelu, mille tagajärjel jäi ta juba eemale teisipäevasest kohtumisest Boliiviaga. Kõrvalt peab ta vaatama veel võõrsilmängu Uruguayga ning kodumänge Venezuela ja Peruuga.