Kolmapäeva õhtul kogunenud Horvaatia jalgpalliliidu juhatus otsustas peatreener Niko Kovaci töölepingu lõpetada.

Horvaatia koondis oli veel kuu alguses alagrupi liider, kuid väravateta viik Aserbaidžaani vastu ja 0:2 kaotus Norrale kukutasid nad kolmandaks. Kaheksa vooru järel on Itaalial 18, Norral 16 ja Horvaatial, kellel jääb veel mängida Bulgaaria ja Maltaga, 15 punkti.

"Rääkisin Kovaciga nagu sõbraga ning ta võttis juhatuse otsuse vastu tõelise džentelmenina," kiitis Horvaatia alaliidu president Davor Šuker Kovaci suhtumist.

Uus peatreener loodetakse ametisse nimetada 21. septembriks. Kohalik meedia peab favoriidiks Zagrebi Lokomotivi juhendajat Ante Cacicit.