Ronaldoga kandideerisid auhinnale Barcelona täht Lionel Messi ning Torino Juventuse väravavaht Gianluigi Buffon. Eelmisel hooajal Hispaania meistritiitli ja Meistrite liiga võitnud Ronaldo lõi möödunud hooajal 46 mänguga 42 väravat.

Ronaldo on sama tiitli võitnud ka 2014. ja 2016. aastal.