Özil lahkus koondisest, sest läks Saksamaa jalgpalliliidu juhtidega tülli. Vastuolu sai alguse sel kevedal, kui Türgi päritolu Özil käis koos oma koondisekaaslase Ilkay Gündoganiga Türgi presidendi Recep Tayyip Erdoganiga kohtumas.

"Kui Saksamaa jalgpalliliit ei austa minu Türgi päritolu ning keerab kogu olukorra poliitiliseks propagandaks, siis on see minu jaoks viimane piir," selgitas Özil augusti alguses, miks ta oma koondisekarjäärile punkti pani.

Merkel leiab, et Özilil oli täielik õigus jalgpalliliitu kritiseerida. "Mul on selles küsimuses selge seisukoht. Igaühel on õigus arvamust avaldada. See pole üldse oluline, kas seda teeb Özil või mõni muu sisserändaja. Kui üks Saksamaale kolinud inimene räägib ühiskonna halvast suhtumisest, peame seda hoolikalt uurima ja olukorda arutama," sõnas Merkel Türgi ajalehele Yenisafak.

2014. aastal sakslased maailmameistriks aidanud Özil esindas Saksamaa koondist 92 korda.