Eileõhtusel esimesel katsel näitas kiireimat minekut Sebastien Ogier (Toyota), kellele Ott Tänak (Hyundai) kaotas 1,8 sekundiga. Kolmas oli Elfyn Evans (Toyota; +1,9), neljas Thierry Neuville (Hyundai; +6,4). Täielikult põrusid M-Spordi mehed Teemu Suninen, Esapekka Lappi ja Gus Greensmith, kes korjasid radiaatori külge pealt sinna esimeste poolt paisatud puulehti ja saabusid finišisse veetemperatuuri hoiatustule vilkudes.

Teine katse viis rallimehed merepinnast kilomeetri kõrgusele mäkke, kus olud olid juba palju lumisemad ja jäisemad. Hullu sõitu tegi liebdal teel Neuville, kes võitis katse Ogieri ees 25,5 sekundiga. Tänak kaotas talle kolmandana 29,7 sekundit.

"Olen õnnelik, et elus olen. See oli veel suurem väljakutse, kui ma ootasin. Kogu selle suitsu sees, mis pealtvaatajad tekitavad, oli väga-väga raske," kommenteeris Tänak peale katset.

Kolmandal katsel segas taaskord kaarte must jää, mille ohvriks langes ka pirueti teinud Tänak, kuid probleeme oli teel püsimisega ka Neuville'il ja Ogieril. Katsevõidu võttis teiseks tõusnud Evans. Neuville'i suur edu kahanes vaid 5,4 sekundile.

Neljandat katset alustas Tänak vaid pisut kiiremini kui tema ees startinud Teemu Suninen, kuid paraku 9. kilomeetrist kaugemale ei jõutud. Eesti ekipaažile sai saatuslikuks väike eksimus kiires rajaosas, mis auto alajuhitavaks muutis. Tänak ja Martin Järveoja rullusid järsakust alla ja pidid päeva lõpetama. Autost ei jäänud suurt midagi järele, mehed ise jäid õnneks terveks. Ralli uueks liidriks tõusis teise katse järjest võitnud Evans.

5. katsel sõitis Evans taaskord põhjad, suurendades kokkuvõttes edumaad Neuville'i ees 8,9 sekundile. 5. katse ajal tuli Hyundailt ametlik teade, et Tänak ja Järveoja viidi igaks juhuks haiglasse kontrolli, mis on selliste avariide puhul tavaline protseduur.

6. katsel lõpetas Evansi katsevõitude seeria Ogier, kes edestas Neuville'i 5,3 ja Evansit 6,4 sekundiga. Evans lõhkus kraavist läbi sõites autol ühe velje. "Auto tõmbas korraks kraavi. See pole üldse suur asi, vaid üsna marginaalne," kommenteeris waleslane.

7. katsel jäi Evans Ogierile alla vaid 0,6 sekundiga. Päeva viimasele katsele minnes lahutas kahte meest vaid 2,7 sekundit.

8. katsel oli kõige kiirem Neuville, kuid ralli liidriks suutis tõusta Ogier.

Üldseis pärast 8. katset:

Monte Carlo ajakava:

Reede (24.01)

SS3 (Curbans - Venterol 1) - 20,02 km 9.36
SS4 (St-Clement-sur-Durance - Freissinieres 1) - 20,68 km 10.56
SS5 (Avancon - Notre-Dame-du-Laus 1) - 20,59 km 12.21
SS6 (Curbans - Venterol 2) - 20,02 km 14.54
SS7 (St-Clement-dur-Durance - Freissinieres 2)- 20,68 km 16.14
SS8 (Avancon - Notre-Dame-du-Laus 2) - 20,59 km 17.39

(ajakava jätkub artikli lõpus)

AJAKAVA

Laupäev (25.01)

SS9 (St-Leger-les-Melezes - La Batie-Neuve 1) - 16,87 km 10.38
SS10 (La Breole - Selonnet 1) - 20,73 km 11.56
SS11 (St-Leger-les-Melezes - La Batie-Neuve 2) - 16,87 km 15.08
SS12 (La Breole - Selonnet 2) - 20,73 km 16.26

Pühapäev (26.01)

SS13 (La Bollene-Vesubie - Peira-Cava 1) - 18,41 km 9.17
SS14 (La Cabanette - Col de Braus 1) - 13,36 km 10.08
SS15 (La Bollene-Vesubie - Peira-Cava 2) - 18,41 km 11.55
SS16 (La Cabanette - Col de Braus 2 (Punktikatse)) - 13,36 km 13.18