Grönholm võitis, Märtin lõpetas viiendana

Austraalia ralli võitis soomlasest Peugeot piloot Marcus Grönholm, kellele järgnesid meeskonnakaaslane Harri Rovenperä ja Subaru piloot Petter Solberg.

Eestlane Markko Märtin lõpetas Austraali ralli viienda kohaga ning teenis 2 punkti. Kolmandat päeva seitsmendana alustanud Märtin tõusis kuuendaks pärast 23. kiiruskatset, kui Francois Duval rajalt välja sõitis ja katkestas. Ralli finišis saigi Märtin esialgselt 6. koha, kuid tehnilise kontrolli käigus leiti, et Tommy Mäkineni Subaru kaalub vähem kui miinimumkaal lubab ning soomlane diskvalifitseeriti rallilt. Märtin näitas Austraalia ralli kiiruskatsetel 23., 12., 8., 10., 9., 6., 6., 7., 8., 7., 8., 7., 11., 9., 8., 8., 8., 6.,7., 4., 6., 6., 6. ja 8. aegu.

Ralli kuuendal kiiruskatsel sõitis rajalt välja ja katkestas Hyundai piloot Freddy Loix, kes hoidis seitsmendat kohta. Ralli seitsmes kiiruskatse jäi viimaseks teist kohta hoidnud Peugeot piloot Richard Burnsile, kes katkestas siduriprobleemide tõttu. Seitsmendal kiiruskatsel katkestas ka Mitsubishi piloot Francois Delecour, kes sõitis teelt välja. Ühtlasi jäi ralli seitsmes kiiruskatse viimaseks ka Škoda piloodile Armin Schwarzile, kes katkestas mootoriprobleemide pärast.

Teisel päeval on katkestajate nimekirja lisandunud Fordi piloot Colin McRae, kes neljateistkümnendal kiiruskatsel lõhkus õhulennult maandudes auto esiosa ning oli sunnitud kiiruskatse lõpus katkestama. Kuueteistkümnendal kiiruskatsel keeras oma Mitsubishi üle katuse Jani Paasonen, kuid soomlane jätkab Austraalia rallit.

Ralli kolmanda päeva teisel kiiruskatsel keeras oma auto üle katuse Fordi piloot Carlos Sainz, kes suutis rallit jätkata ja lõpetas kokkuvõttes 4.-ndana. 23.-s kiiruskatse jäi viimaseks Fordi piloot Francois Duvalile, kes katkestas rajalt väljasõidu tulemusena. Subaru piloot Tommy Mäkinen diskvalifitseeriti pärast ralli lõppu, kuna tema auto kaal oli lubatust väiksem.

WRC kalendri viimane ralli toimub 14.-17. novembril Suurbritannias.

Austraalia ralli paremusjärjestus:

KOHT	EKIPAAŽ	AEG	KAOTUS
1	M.GRONHOLM	3.35.56.5
	T.RAUTIAINEN
2	H.ROVANPERA	3.36.53.8	+57.3
	V.SILANDER
3	P.SOLBERG	3.37.25.2	+1.28.7
	P.MILLS
4	C.SAINZ	3.39.05.5	+3.09.0
	L.MOYA
5	M.MARTIN	3.42.18.0	+6.21.5
	M.PARK
6	T.GARDEMEISTER	3.43.08.1	+7.11.6
	P.LUKANDER
7	S.LOEB	3.45.02.6	+9.06.1
	D.ELENA
8	K.ERIKSSON	3.48.42.9	+12.46.4
	K.THORNER
9	J.PAASONEN	3.49.22.0	+13.25.5
	A.KAPANEN
10	M.STOHL	3.55.17.2	+19.20.7
	I.PETRASKO
11	E.ORDYNSKI	3.56.48.3	+20.51.8
	I.STEWART
12	T.KUCHAR	3.57.35.1	+21.38.6
	M.SZCZEPANIAK

WRC punktitabel pärast Austraalia rallit:

SÕITJA	PUNKTE
Marcus GRONHOLM (FIN)	77
Richard BURNS (GB)	34
Colin MCRAE (GB)	33
Carlos SAINZ (E)	32
Gilles PANIZZI (F)	31
Harri ROVANPERA (FIN)	30
Petter SOLBERG (N)	27
Tommi MAKINEN (FIN)	19
Sébastien LOEB (F)	18
Marko MARTIN (EST)	14
Philippe BUGALSKI (F)	7
Thomas RADSTROM (SUE)	4
Toni GARDEMEISTE (FIN)	3
Alister MCRAE (GB)	2
Bruno THIRY (BEL)	2
Juha KANKKUNEN (FIN)	2
Kenneth ERIKSSON (SUE)	1
Jesus PURAS (E)	1
Freddy LOIX (BEL)	1