Moodsa viievõistluse rahvusvaheline alaliit UIPM ei soovinud veel täpsustada, mida takistusvõistlus endast täpselt kujutab.
Moodne viievõistlus on üks ajaloolisemaid olümpiaalasid ning olümpiaprogrammi kuulub see alates 1912. aastast. Seni on see koosnenud vehklemisest, laskmisest, ujumisest, ratsutamisest ja jooksmisest.
Ratsutamine on viievõistluse sees varemgi probleemseks alaks osutunud, kuid suur skandaal puhkes Tokyo olümpiamängudel, kus Saksamaa koondise treener Kim Raisner lõi hobust, kes keeldus takistuste ületamisest. Raisneri kaasmaalannast õpilane Annika Schleu juhtis Tokyos moodsat viievõistlust, kuid jäi ilma medalita, sest tema hobune Saint Boy keeldus üle tõkke hüppamast. Seejärel on tegeletud paaniliselt ala maine päästmisega ning on otsitud uut ala ratsutamise asemele.