Ühest lennukist teise, klubist klubisse ehk Kuidas NBA tundmatute või juba mahakantud korvpallurite abil hooaja päästis

Mida teha, kui pallimänguliigas saavad kahe nädala jooksul koroonaviiruse külge ligi pooled mängijatest? Kohtumised edasi lükata? Euroopa korvpallis tulebki seda teed minna, aga NBA suutis raske aja ilma suuremate kadudeta üle elada.

Kuigi hädaabiks võistkondade juurde kutstud mängijate lood meenutasid kohati absurditeatrit, tuleb vähetuntud palluritele au anda. Ja seda teavad ka suured staarid.

„Ühepäevamängija,“ mõnitasid Boston Celticsi fännid külla sõitnud Phoenix Sunsi esindanud Emanuel Terryt. 25-aastane ameeriklane, kes mängis eelmisel hooajal lühikest aega ka Belgradi Crvena zvezda ridades Euroliigat, on üks paljudest korvpalluritest, kes sai ootamatult NBA võimaluse.

Sunsi kogenud mängujuht Chris Paul kuulis Terry kallal võtmist pealt ja palus Bostoni fännidel suu kinni panna. „Tahan kõiki kümnepäevase lepingu sõlminud mängijaid südamest tänada. Te olete kogu aeg valmis olnud. Ja te olete põhjuseks, miks saame hooajaga edasi minna. Me ei saaks seda ilma teieta teha,“ ütles Paul hiljem telekanalile TNT.

Jah, ka NBA-s lükati mõned matšid edasi, aga korvpalliliiga juhid panid ohu ilmsiks tulles paika reeglid, et kalender uppi ei läheks.