Verstappen oleks Venemaa etapil kaotanud niikuinii kolm stardikohta, sest sai Monzas toimunud kokkupõrke eest Lewis Hamiltoniga karistada.

Red Bull kinnitas, et vahetab välja kõik kuus Verstappeni masina Honda mootori osa. Sellega saab neil hooaja jooksul lubatud mootoriosade arv ületatud.

Enne Sotši GP-d on Verstappeni edu Mercedese sõitja Lewis Hamiltoni ees viis punkti. Venemaa etapp on traditsiooniliselt olnud just Mercedese üheks tugevamaks võistluseks, mis lubab arvata, et inglane peaks pühapäeval uueks liidriks tõusma.

Lisaks Verstappenile alustab Sotšis stardirivi lõpust - eelviimaselt kohalt - Charles Leclerc, sest ka tema Ferraril vahetati jõuallikat.

Sotši kaks esimest vabatreeningut on võitnud soomlane Valtteri Bottas. Teisel treeningul oli tema edu Hamiltoni ees vaid 0,044 sekundit, Verstappen kaotas juba üle sekundi ja oli kuues.