Mercedese pealik Bottasest: ta oleks meie tiimis väärinud kohta ka järgmisel aastal

Mercedese vormel 1 võistkonna pealik Toto Wolff sõnas, et tänavuse hooaja järel tiimist lahkuv Valtteri Bottas vääriks kohta meeskonnas ka tuleval aastal.

Esmaspäeval sai ametlikuks juba varasemalt levinud spekulatsioonid, et Bottas liitub Alfa Romeoga. Kogenud soomlane sõlmis uue tiimiga mitmeaastase lepingu.

"See pole olnud meie jaoks lihtne protsess ja lihtne valik," rääkis Wolff väljaandele Motorsport.com. "Valtteri on teinud viimase viie hooaja jooksul suurepärast tööd. Ta on meeskonna edus ja arengus olnud väga oluline lüli."

"Ta oleks absoluutselt väärinud meeskonnas jätkamist, aga mul on hea meel, et ta saab liituda Alfa Romeoga ja jätkata karjääri spordimaailma tipus," jätkas Wolff, kelle valik siiski soomlase kasuks ei langenud. "Bottas jääb igaveseks Mercedese perekonda."

Kõikide eelduste kohaselt saab uuel hooajal Mercedeses võimaluse juuniorprogrammi liige George Russell, kes sõidab kolmandat hooaega Williamsis. Kuigi Mercedes pole üleminekut veel kinnitanud, on Wolff varasemalt tunnistanud, et valik tehakse just Bottase ja Russelli vahel.