Wayne ütles, et tema isa võitles viimasel paaril aastal Parkinsoni tõvega.
"Ta oli minu jaoks põhjus, miks ma jäähokisse armusin. Ta inspireeris mind olema parim mitte ainult hokis, vaid ka elus. Me jääme teda igatsema, kuid teame, et ta on uuesti koos meie emaga ning see toob mulle ja mu perele rahu. Ta oli tõesti Suur ning kõige uhkem kanadalane, keda me teame," lisas Wayne Gretzky.
Walteri abikaasa Phyllis suri kopsuvähki 2005. aastal.
Walter sündis Valgevene immigrantide perre Ontarios. 2007. aastal premeeriti teda Kanada ordeniga tema panuse eest Kanada madalamate liigade hokisse ja pühendumise eest kohalike ja rahvuslike heategevusorganisatsioonide aitamisel.
Oma poja Wayne'i oli Walter esimest korda hokit mängima pannud koduhoovi ehitatud väljakul.
