Aasta vahetustehing NBA-s: Westbrookist ja Hardenist saavad taas tiimikaaslased!
Vastutasuks saab Thunder endale 34-aastase mängujuhi Chris Pauli mängijaõigused ning Rocketsi 2024. ja 2026. aasta drafti esimese ringi valikuõiguse. Samuti on Thunderil õigus nii 2021. kui 2025. aastal oma esimese ringi valikuõigus Rocketsiga ära vahetada, kui Houstonil peaks see Thunderist parem olema.
Sellega sai reaaluseks 30-aastase Westbrooki suur soov mängida taas koos endise tiimikaaslase James Hardeniga, kes mängis Thunderis aastatel 2009-2012.
Spekuleeritakse, et Paul võib aga järjekordse vahetustehingu tulemusena liituda Miami Heatiga, kus ta mängiks kõrvuti sellise superstaariga nagu Jimmy Butler. Selle tehingu teoks tegemisel võivad kaubaks minna Thunderi poolt Heatile varasemast võlgu olevad 2021. ja 2023. aasta drafti esimese ringi valikud.
Arvestades meeste Tähtede mängu nominatsioone ja NBA statistikaraamatusse kirja läinud rekordeid võib olla tegu ühe viimaste aastate kaalukama vahetustehinguga. Paul on Tähtede mängule valitud üheksa, Westbrook kaheksa korda. Pauli nimel on tegevmängijate korvisöötude rekord 9181, Westbrook jagab aga Magic Johnsoniga teist kohta karjääri kolmikduublite arvestuses (138).
Hardeni ja Westrbooki taasühinemise tulemusena hakkavad Rocketsis kõrvuti pallima viimase viie NBA hooaja resultatiivseimad mehed - Hardeni punktisaldo on 11 958, Westbrookil 10 025. Kogu karjääri jooksul on Harden visanud 18 627, Westbrook 18 859 silma.
