Volvo Ocean Race’i kaheksandal etapil serveeriti üllatusvõit
Volvo Ocean Race purjetamisvõistluse Itajai - Newport etapi võitis üllatuslikult Hispaania jaht MAPFRE, kes vaid päev enne finišit, kui seilata oli jäänud 300 miili, oli alles viiendal positsioonil.
Päris etapi lõpus tuli võistlejatel rinda pista äärmiselt nõrga ja muutliku tuule, kaldaäärsete hoovuste ning uduga. Esinelik, mille moodustasid selleks hetkeks juba MAPFRE, hollandlaste Team Brunel, hiinlaste Dongfeng Race Team ja USA/Taani ühendmeeskond Vestas 11th Hour Racing, püsis üsna tihedalt koos. 500 meetrit enne finišiliini oli veel juhtimas Team Brunel, MAPFRE tihedalt kannul. Viimases pöördemärgis aga õnnestus MAPFRE-l püüda kinni veidi reipam tuuleõhk, haarata liidripositsioon ning võtta 16 päeva kestnud etapi võit ühe minuti ja ühe sekundilise eduga.
“See võit on lausa uskumatu ja ma ei saaks olla õnnelikum. Loomulikult lootsime oma positsiooni antud etapiga oluliselt parandada, aga päris võitu siiski oodata ei julgenud. Oleme ülimalt rõõmsad. Kogu meeskond tegi suurepärast tööd,” jagas MAPFRE skipper Xabi Fernandez värskeid emotsioone.
Etapi teise koha saavutas Bouwe Bekkingi juhtimisel purjetav Team Brunel, kes oli liidripositsioonil onud praktiliselt kogu finišieelse nädala, ekvaatori ületamisest alates.
Kolmandaks tuli Charlie Enrighti käe all võistlev Vestas 11th Hour Racing, napsates viimase poodiumikoha Dongfeng Race Team’i käest neist etapi viimase miili kestel möödudes.
Etapivõit tõstab MAPFRE koondtabelis taas liidriks kolmepunktilise eduga teisel kohal oleva Dongfeng Race Team’i ees. Team Brunel säilitas kolmanda positsiooni.
Võistluse üheksas etapp stardib 20. mail ning selle käigus purjetatakse USA-st Newportist üle Atlandi ookeani Suurbritanniasse Cardiffi.
Üldjärjestus ja punktitabel kaheksa etapi järel:
1. MAPFRE - 53 punkti
2. Dongfeng Race Team - 50 punkti
3. Team Brunel - 42 punkti
4. Team AkzoNobel - 36 punkti
5. Vestas 11th Hour Racing - 28 punkti
6. Sun Hung Kai/Scallywag - 27 punkti
7. Turn the Tide on Plastic - 22 punkti
Volvo Ocean Race on purjetamise märgiline võidusõit ümber maailma ja professionaalsete meeskondade ülim proovikivi. Võidusõit sai alguse 1973. aastal Whitbread Round the World Race nime all ning senise 12 sõidu jooksul on osavõtjaid kogunenud üle 2000 purjetaja.
2017-2018 võidusõit algas Alicantes, Hispaanias 22. oktoobril ja lõppeb Haagis, Hollandis 2018. aasta juunis. Võistlusdistants koosneb üheteistkümnest etapist kokku üle 45000 meremiiliga (üle 83000 kilomeetri), mis viivad purjetajad 12 suurlinna kuuel kontinendil.
Volvo Ocean Race peetakse üheks mentaalselt ja füüsiliselt raskeimaks võistluseks maailmas.
