Andrei Kirilenko lõpetas karjääri, kuid korvpalli juurest lahkuda ei plaani

Eile teatas oma karjääri lõpetamisest Venemaa 21. sajandi parim korvpallur Andrei Kirilenko. Suurest spordist ta ilmselt täielikult siiski ei lahku, vaid võtab ette uue väljakutse.

"Olen otsustanud oma karjääri lõpetada. See on mu lõplik otsus," sõnas 34-aastane ääremängija Sport-Ekspressile.

"Nüüd tahaksin ma muuta midagi Vene korvpallis," lisas Kirilenko, kes planeerib kandideerida nüüd Venemaa korvpalliliidu presidendiks.

206 sentimeetri pikkuse Kirilenko suuremateks tugevusteks peeti tema atleetilikkust, head mängulugemist ja kaitsetööd.

Kirilenko mängis oma karjääri parimad aastad Utah Jazzis. Kümnest Jazzis oldud hooajast jäi vaid ühel tema keskmine punktisaak alla kümne. Isiklikus plaanis parimaks kujunes aga hooaeg 2004/05, kus tema keskmised näitajad olid 16 punkti ja 8 lauapalli mängu kohta.

Kokku 14 hooaega NBA-s mänginud Kirilenkot loetakse NBA kõigi aegade 20 parema välismängija hulka. Tõsi, NBA tähtede mängule pääses ta vaid korra (2004) ning Jazzi paremad aastad olid tema saabumise ajaks (2001) saanud läbi, mistõttu NBA-s jäi tema suurimaks saavutuseks 2007. aastal poolfinaali jõudmine.

Pärast 2011. aastal Jazzist lahkumist mängis Kirilenko nii Minnesota Timberwolvesis, Brooklyn Netsis kui Moskva CSKA-s. Vene koondisega võitis ta Londoni olümpialt pronksi ning tuli 2007. aastal Euroopa meistriks.

NBA uustulnukate sümboolne viisik hooajal 2001/02:
Shane Battier
Pau Gasol
Andrei Kirilenko
Tony Parker
Jason Richardson