Belgia U21 koondise endisel keskkaitsjal jäi süda seisma Lokereni ja Genki duubelmeeskondade kohtumises, mil mängitud oli 15 minutit. Kuigi Genki haigla arstid viisid Mertensi kohe kunstlikku koomasse, ei olnud noore mängumehe elu enam võimalik päästa.

Mertens jõudis oma lühikese profikarjääri jooksul mängida Belgia kõrgliigas nii Cercle Brugge kui Lokereni meeskonnas.