Suurtuuridel säranud ameeriklane: sattusin paanikasse, olin surmale nii lähedal

Baski velotuurilt viimasel hetkel kõrvale jäänud ameeriklane Levi Leipheimer sattus päev enne tuuri algust treeningul avariisse. Talle sõitis tagant otsa auto, mis õnneks traagilisi tagajärgi kaasa ei toonud. 2007. aasta Tour de France´i kolmas mees pääses vasaku jala pindluu murruga ja ta loodab nii olümpial kui Tour´il kindlasti stardijoonel olla.

Õnnetus juhtus Hispaanias, mille järgselt Leipheimer kohe Ameerika Ühendriikidesse lennutati. Esialgse diagnoosi kohaselt arstid kirurgilist sekkumist vajalikuks ei pidanud.

"Hämmastav, et murdsin kokkupõrke järel vaid jalaluu. Sattusin sündmuspaigal paanikasse ja ei suutnud kuidagi rahuneda. Ma olin surmale nii lähedal, uskumatult hirmus hetk," rääkis Leipheimer juhtunust.

38-aastane mitmepäevasõitude spetsialist on lisaks Tour de France´i poodiumile kahel korral mahtunud esikolmikusse ka Hispaania Vueltal, olles 2001. aastal kolmas ja 2008. aastal teine. Mõlemal suurtuuril on ta jõudnud etapivõiduni, Pekingi olümpial sai eraldistardis pronksi.