Austraalia lahtiste finaalis oli lootust näha maailma edetabeli kahe esimese naise mõõduvõttu, sest mõned tunnid varem alistas valgevenelannast esireket Arõna Sabalenka hispaanlanna Paula Badosa. Kuid ameeriklannal Keysil olid teised mõtted.

Poolfinaali esimeses setis oli mõlemal naisel suuri raskusi oma servigeimi hoidmistega, sest matš algas lausa nelja järjestikuse murdega. Ning see ka lõppes murdega, sest 5:6 seisult servima läinud Keys andis vastasele murdepalli, mille maailma teine reket Swiatek ka ära kasutas.

Teine vaatus kuulus ootamatult selgelt 29-aastasele Keysile, kes murdis väga kindlalt kõik vastase servigeimid ning ta võitis vaid 27 minutit kestnud seti 6:1. Seejärel tuli matši taas pööre, sest ühtäkki suutsid mõlemad naised järjepanu oma servigeime hoida.

Otsustava seti 5:5 seisult näis matš minevat Swiateki kasuks, sest ta tegi murde ning 6:5 seisult teenis poolatar ka oma esimese matšpalli. Kuid Keys tuli raskest seisust välja ning võitja otsustati kiires lõppmängus. Seal jäi ameeriklanna 5:7 taha, aga lõpuks keeras ta selle 10:8 seisuga enda kasuks ning ta võitis tund ja 20 minutid väljanud matši 5:7, 6:1, 7:6.

Keys möönis, et tema karjääris mängis suurt rolli tunamullune US Openi poolfinaalikaotus Sabalenkale, kus ta tegutses enda meelest ettevaatlikult. „Olen selle järel kõvasti enda kallal tööd teinud. Tolle kaotuse järel tundsin, et mängin tähtsatel hetkel liiga kindla peale ja see pole see, kuidas ma tegelikult tahaksin mängida,“ selgitas ta.

Finaalis kohtubki Keys 26-aastase Sabelankaga, kes on viimasel kahel aastal võitnud kolm suure slämmi turniiri. Sealjuures võttis ameeriklane just Austraaliast nii mullu kui ka tunamullu esikoha. Keys on pika karjääri jooksul mänginud vaid korra selle taseme turniiri finaalis – 2017. aastal kaotas ta US Openi esikohamatšis kaasmaalasele Sloane Stephensile.

Kuidas see lugu Sind end tundma pani?

Rõõmsana
Üllatunult
Targemalt
Ükskõikselt
Kurvana
Vihasena