Südamesõbranna alistanud Sabalenka marssis Austraalias finaali. „Luban sulle, Paula, et me läheme šoppama“
(1)
Naiste tennise maailma esireket valgevenelanna Arina Sabalenka pääses kolmandat aastat järjest Austraalia lahtistel finaali.
Sabalenka mängis poolfinaalis üle oma hea sõbranna, maailma 12. reketi Paula Bodosa 6:4, 6:2. Kohtumine kestis tund ja 27 minutit, millest avasett ligemale tunni.
Sabalenkast võib laupäeval toimuvas finaalis saada esimene naine pärast 1999. aastat, kes on Austraalia lahtistel triumfeerinud kolmel järjestikusel aastal. Viimati suutis Melbourne´is kolm aastat järjest triumfeerida Martina Hingis vahemikus 1997-1999.
„Mul on lihtsalt öeldes kananahk ihul. Olen nii enda kui meeskonna üle ülimalt uhke. See oleks suur privileeg, kui ma suudaksin oma nime nõnda ajalukku kirjutada. Alguses unistasin vähemalt ühe suure slämmi turniiri võitmisest ja nüüd on mul selline võimalus. See on uskumatu,“ rääkis Sabalenka väljakul antud võiduintervjuus.
Poolfinaali järel läks Sabalenka mõistagi enda head sõbrannat lohutama. Ta tõdes, et kuna Badosa on talle väga lähedane, oli ka tema vastu mängimine keeruline. „Mul on ülimalt hea meel näha teda kõrgeimal tasemel mängimas. Loodan väga, et ta on jätkuvalt mu sõbranna. Luban sulle Paula, et me läheme šoppama ja ostan sulle kõike, mida sa soovid.“
Laupäeval toimuvas finaalis läheb Sabalenka vastamisi kas maailma teise reketi, poolatari Iga Swiateki või ameeriklanna Madison Keysiga (WTA 14.).