Los Angeleses põles maha ka olümpialegendi maja. „See oli hirmutavam kui ükski maailmalõpufilm“
(8)
Los Angelese piirkonna kahes suuremas maastikupõlengus on maha põlenud vähemalt 10 000 elamut ja muud hoonet. Teiste seas kaotas oma kodu ka viiekordne ujumise olümpiavõitja Gary Hall jr.
50-aastane Hall rääkis oma jubedast kogemusest ajalehele Sydney Morning Herald.
„See oli hirmutavam kui ükski maailmalõpufilm. Tuhat korda hullem,“ sõnas Hall, kes pääses oma majast välja viimasel hetkel.
„Rääkisin tütrega telefonis, kui märkasin oma maja tagant suitsupilve tõusmas. Ma nägin, kuidas leegid igalt poolt tõusid ja majad lõhkesid. Toimusid plahvatused. Aega oli väga vähe, et põgeneda. Kui ma autosse hüppasin, sadas mulle juba leeke peale. Mul õnnestus kaasa haarata oma koer ja ainult mõned isiklikud asjad,“ meenutas ameeriklane hirmsat põgenemist.
„Piltide või videote tegemine ei tulnud mulle mõttessegi. See oli jõhker. Ma kaotasin kõik, mis mul oli. Tõenäoliselt tahavad kõik teada, kas ka minu medalid põlesid ära. Jah, kõik põles,“ ütles Hall.
„Ma mõtlesin [põgenemisel] medalitele. Aga mul ei olnud aega neid kaasa võtta. Medalid on midagi sellist, ilma milleta ma saan elada.“
Halli maja asus jõuka Pacific Palisadesi piirkonna naabruses.
Ameerika ujumiskuulsus võitis Atlanta (1996), Sydney (2000) ja Ateena (2004) olümpiamängudelt kokku kümme medalit, neist viis kuldset.
