Kuuba jahib kodusel Euroopa karikaetapil poodiumikohta

Neljapäeval algab Tallinnas Kalevi spordihallis sulgpalli Euroopa karikaetapp YONEX Estonian International. Eelmisel aastal vigastuse tõttu harva võistelnud Eesti esireket Kristin Kuuba on tervisemuredest üle saanud ning soovib poodiumi nimel heidelda.

5000 USA dollari suuruse auhinnafondiga võistlusel jagatakse ka edetabelipunkte. Turniiril osalevad sulgpallurid 36 riigist ning väljakule on tulemas ka kõik Eesti parimad mängijad.

Vähese võistlemise tõttu maailma edetabelis viiekümnenda koha piirilt 120. kohale langenud Kuuba sai turniiriks kolmanda asetuse. Põhiturniiri esimeses ringis tuleb tal vastamisi minna Ukraina mängija Sofiia Lavrovaga (BWF 268). Kohtumine toimub reedel kell 10.35.

Kuuba sõnul on eesmärk kodupublikule head taset näidata ning poodiumile jõuda. „Konkurents on tugev, palju mängijaid Euroopast ning samuti ka Aasiast. Arvan, et mängides oma mängu ning võttes mäng korraga, on võimalused esikolmikusse jõudmiseks head,“ lausus ta pressiteate vahendusel.

Otse põhivõistlusele pääses eestlastest veel Helis Pajuste, kes kohtub Ulyana Volkskayaga Poolast. Teised eestlannad alustavad naiste üksikmängus kvalifikatsioonist.

Meeste üksikmängus keegi otse põhitabelisse ei jõudnud. Eesti meister Tauri Kilk kohtub kvalifikatsiooni esimeses ringis Danylo Shevchukiga Ukrainast ning Karl Kert mängib esimese mängu prantslase Clement Massiasega.

Paarismängus on Eesti parima paari Kati-Kreet Käsneri ja Helina Rüüteli esimesteks vastasteks rootslased Ebba Holmström ja Elin Öhling. Käsneri ja Rüüteliga samal tabelipoolel mängib ka valitsev Euroopa meister Margot Lambert koos oma uue paarilise Camille Pognantiga. Edu korral esimestes ringides võiksid Käsner ja Rüütel kohtuda prantslastega poolfinaalis.

Meeste paarismängus selgub Eesti meistrite Kilki ja Kerti esimene vastane kvalifikatsioonivõistluselt. Segapaarismängus said Eesti parimad Kristjan Kaljurand ja Helina Rüütel loosiga avamänguks eeldatavalt keerukad vastased, traditsiooniliselt tugevast sulgpalliriigist Hiina Taipeist Ting Yen-Cheni ja Liao Jui-Chi.

Neljapäeval selguvad Kalevi spordihallis kvalifikatsioonist põhivõistlusele pääsejad. Reedel mängitakse põhiturniiri kaks esimest ringi. Laupäeval kell 10.00 algavad veerandfinaalid ja kell 16.00 poolfinaalid. Euroopa karikaetapi võitjad selgitatakse pühapäeval kell 10.00 algavates finaalides.