Pühapäeval ja esmaspäeval sõideti üks kahest tänavuse Dakari ralli maratonkatsest, mille kogupikkus oli 967 kilomeetrit. Öö veetsid osalejad kõrbes telkides, selleks olid korraldajad ette valmistanud kuus laagripaika.
Urvo Männama ja Risto Lepik (Toyota GR DKR Hilux EVO) jõudsid esimese päeva õhtul nn eelviimasesse laagrisse, kus oli koos kogu Dakari liidrigrupp, kokku 27 võistkonda, ja nende positsioon oli peale esimest päeva 22.
Esmaspäeval tegid eestlased taas ilusa esituse ja lõpetasid maratonkatse 15. kohal, kaotades esimesena lõpetanud meeskonnakaaslastele Yazeed al-Rajhile ja Timo Gottschalkile 45 minutiga.
Eileõhtuse kohtunike otsuste kohaselt muutus aga Dakari ralli teise katse lõppjärjestus ning sellega ka Männama ja Lepiku koht. Maratonkatse esimese päeva lõpul pidi osa võistlejaid ootama tankimist järjekorra tõttu kauem, kui ette nähtud, ja seal kulutatud aeg anti neile tagasi. Männama ja Lepiku ajast lahutati seetõttu 7 minutit ja 9 sekundit ning sellega tõusid nad kiiruskatsel 13. kohale (+40.34). Katsevõidu said samuti kohtunike otsusel kiiremini lõpetanud Rokas Baciuška ja Oriol Mena.
Eestlaste koht paranes ka üldarvestuses, see on nüüd 15., ning vahe liidrite, Henk Lategani ja Brett Cummingsiga on 48 minutit ja 34 sekundit.
Maratonkatse teises pooles säras üheksakordne autoralli maailmameister Sébastien Loeb (Dacia), kes kaotas üleeile tehniliste probleemide tõttu liidritele 32 minutit. Katse finišiks õnnestus tal aga vahe 13-minutiliseks vähendada.
Pühapäeval auto lõhkunud Carlos Sainz (Ford) kaotas aga veelgi aega. Tiitlikaitsja ja viiekordne Dakari ralli võitja on pärast teist katset üldarvestuses alles 20. ning jääb liidritest maha poolteist tundi.
Esmaspäeval otsustas rahvusvaheline autoliit FIA, et kuna Sainzi auto sai avariis nii kõvasti kannatada, tuleb vanameistril Dakari ralli sootuks pooleli jätta.
Eestlased õpetasid Sainzile kokakunsti
„See oli päris korralik katsumus, kokku kahe päeva peale 11 tundi sõitu. Esimene päev oli küll selline, et tundus, et see ei saagi läbi. Midagi erakordset meil ei juhtunud. Esimene päev võtsime teadlikult rahulikumalt, et ikkagi pikk sõit. Düünides oli algus natuke rabe, õnneks kinni ei jäänud kuigi võimalusi oli,“ rääkis Männama pärast maratonkatset.
Kusjuures öösel said eestlased endale telginaabriks Carlos Sainzi, kellega koos valmistati ka maitsev eine.
„Polegi ammu tundnud sellist rõõmu telkimisest. Oli võimalus jagada õpetussõnu meile jagatud toidu valmistamise kohta autoralli maailmameistrile ja Dakari võitjale Carlos Sainzile, kes pani oma telgi meie oma kõrvale,“ selgitas Männama.
„Täna saime kätte meie ees startinud Benediktas Vanagase, sõit sujus ilusasti. Tõsi, lõpu poole 50–60 km enne lõppu, eksisime korra ära, seal oli teisi ka. Oluline on see, et saime sealt üsna väikeste kadudega tulema ja oleme suures mängus kenasti sees,“ võttis Urvo Männama maratonkatse kokku.
Teisipäeval jätab Dakari karavan maha Bisha, mis oli pikalt laagripaigaks. Liigutakse edasi Al Henakiyah’sse. Kiiruskatse pikkus on 495 kilomeetrit, ülesõitu 352 kilomeetrit. Oma olemuselt on katse algus tehniline, aga siis muutub see tõeliselt kiireks rallikatseks.
