Pronksised sõudjad, Klavan ja Balta. Kes olid aasta seitse tähelepanuväärset sportlaskarjääri lõpetajat?
(19)
2024. aasta jäi sporditeel viimaseks mitmetele Eesti tippatleedile, kes enam maailmatasemel mõõtu ei võta. Delfi valis neist välja seitse ning selgitas, millise jälje nad jätsid meie sporti.
Millise jälje jätsid nad Eesti sporti? 45-aastane Endrekson ja temast neli aastat noorem Raja hoidsid Eesti sõudesporti maailma tipus. 2016. aastal võitsid nad meeste paarisaerulises kahepaadis Rio olümpial pronksi, lisaks olid nad mõlemad 2006., 2009., 2015. ja 2017. aastal maailmameistrivõistlustel poodiumile jõudnud neljapaadis. Endreksoni kõige säravam autasu pärineb aga 2008. aastast, mil ta meeste paarisaerulisel kahepaadil võitis koos Jüri Jaansoniga hõbemedali.
Kuigi mõlemat meest näeb kõigi märkide järgi veel kohalikel võistlustel, siis tippkonkurentsis jäi nende viimaseks ühiseks sõiduks Pariisi olümpia B-finaali võit ja seitsmenda koha saamine. Edaspidi peavad suuri tulemusi tegema juba nooremad mehed ning naised.
Mida nad ütlesid oma viimase võistluse järel? Raja: „Enam-vähem samas vormis püsimine pole väga suur vaev. Aga on kaks asja, mis minu jaoks rohkem loevad. Esiteks, kas mul on vaimujõudu, et teha sellist sõitu nagu täna ka igal järgmisel võistlusel. See on minu vastutus võistkonna ees, kui valin jätkamise. Teiseks on vaja ikkagi jõuga anda teatepulk edasi nendele noortele, kelle silmis on usk ja tahe. Kohta tühjaks tehes nad ei peaks ootama, et keegi eest ära läheb. Nad ei pea kedagi üle sõitma. Vaid nüüd lihtsalt: palun. Aga nad ka küsivad seda kohta. /--/ Stardieelset tunnet on raske kirjeldada. Lihtsalt iiveldabki, sest nii paha on olla. See on valu. Ja kui oled teinud seda liiga kaua, siis küsid endalt, et kas on vaja.“
