Kaljulaid murdis end Tokyo suurel slämmil pronksimatši, kus tuli lisaajal tunnistada maailmameistri paremust

Sel nädalavahetusel toimus Tokyos mainekas ja traditsiooniline Grand Slam, kus võistlesid maailma parimad judokad. Eesti esindaja Klen-Kristofer Kaljulaid (-90kg) lõpetas hooaja muljetavaldava tulemusega, saavutades kõrgetasemelisel võistlusel viienda koha.

Kaljulaid alustas turniiri tugevate esitustega. Esimeses ringis oli ta loosi tahtel vaba. Teises ringis alistas ta kindlalt Shehab Alsalmani (KUW). Veerandfinaalis tuli aga tunnistada eelmise aasta maailmameistri Luka Maisuradze (GEO) nappi paremust, mis suunas Kaljulaidi lohutusringidesse.

Lohutusringis näitas Kaljulaid suurepärast vormi, alistades maailmareitingu viienda numbri, brasiillase Rafael Macedo. See võit viis ta pronksimatši kodupubliku ees võistelnud 2024. aasta maailmameistri Goki Tajima (JPN) vastu.

Pronksimatš kujunes erakordselt tasavägiseks. Terve normaalaja jooksul ei õnnestunud kummalgi võistlejal punkte teenida, ja matš jätkus lisaajal. Napilt enne lisaaja esimese minuti lõppu sooritas Tajima maailmameistrile väärilise heite, kindlustades sellega pronksmedali.