DELFI JAAPANIS | Hyundai vabandas Neuville’i ees. Belglane probleemist: see oli kõige hullem asi, mis juhtuda sai

Jaapani MM-rallil ootamatu tehnilise probleemi tõttu esikoha heitlusest langenud Thierry Neuville ei osanud reede õhtul meediatsoonis veel öelda, miks tema Rally1 masin ühel hetkel võimsuse kaotas.

Autoralli MM-sarja üldliidri Thierry Neuville’i jaoks kulges Jaapani ralli soovitud kujul kuni neljanda kiiruskatseni, kus tema Hyundai Rally1 masinal ootamatult jõud ära kadus.

Neuville hoidis kolme kiiruskatse järel teist kohta, kaotades tiimikaaslasele Ott Tänakule 1,9 sekundiga. Seljataga oli Toyota sõitja Elfyn Evans 0,6 sekundi kaugusel. Shinshiro katse teises pooles kadus Neuville’i masinal aga ootamatult jõud.

Kuna päeval hoolduspausi polnud, pidi võistkond piiratud vahenditega proovima autot üles putitada. See ei õnnestunud ja ülejäänud päeva jooksul pidi belglane lihtsalt katsed läbi sõitma.

Reede õhtuks on ta üldarvestuses 15. kohal, kaotust tiimikaaslasest liider Ott Tänakule on 7.41,3.

Neuville avaldas reede õhtul, et ei tea endiselt, mis Hyundai’d kimbutab. „Loodetavasti saame täna teada ja probleemi lahendatud. See on kõige olulisem,“ rääkis belglane meediatsoonis.

Toyota staadioni hoolduspargis toimunud õhtust meediatundi väisas Hyundai tiimi poolelt võistkonna ralliprogrammi juht Christian Loriaux, kes sõnas ajakirjanikele muu hulgas, et Hyundai vabandas Neuville’i ees juhtunu tõttu.

„Nad vabandasid, aga see ei muuda olukorda. Kõige tähtsam on aru saada, milles probleem on,“ jätkas Neuville, kes ei tormanud siiski võistkonda süüdistama. „Samas pole ma kindel, et tiim vastutab selle eest. See on motosport ja asju juhtub. Nüüd tuleb pingutada, et auto korda saada.“

Kogu hooaja MM-sarja juhtinud Neuville’i on tänavu suutnud seni suuremaid tehnilisi probleeme vältida. Ta tõdes, et täna juhtunu tuli kõige halvemal ajal.

„See on kõige hullem asi, mis meiega juhtuda sai. Oleksin eelistanud rehvipurunemist selle asemel, et 7 minutit tehnika tõttu kaotada,“ jätkas ta. „See kõik aga näitab, kui olulised need 25 punkti on. Loodetavasti tasub meie töö ära.“

Nimelt lahutas ralli eel MM-sarja üldarvestuses Neuville’i ja Tänakut 25 punkti. Reede õhtuks on virtuaalne vahe kahanenud seitsmele punktile, aga see ei tähenda veel midagi, sest kaks pikka päeva on sõita. Neuville’il piisab endiselt laupäeva õhtuks ja pühapäeva jooksul kuue punkti kogumisest, et oma esimene MM-tiitel kindlustada.

Teatavasti jagatakse laupäeva õhtuse arvestusega välja esimesed punktid TOP10-le. Neuville on hetkel 15., ta kaotab 10. kohal olevale jaapanlasele Hiroki Araile veidi üle 1 minuti ja 46 sekundiga. Belglane pakkus, et puhta sõiduga peaks olema võimalik tõusta homme õhtuks tagasi 9. - 10. kohale.