Jaapani esimese täispika päeva algus oli Lõuna-Korea autotootja tiimi jaoks üdini positiivne. Thierry Neuville ja Ott Tänak näitasid head tempot, kui eestlane oli liider ja belglane napilt teine. Toyota mees Elfyn Evans püsis küll nende tempos, aga tiimikaaslased komistasid murede otsa. Sebastien Ogier pidi avakatsel rehvi vahetama. Takamoto Katsutal, kes ei püsinud ka puhta kiirusega liidrite tempos, tuli katse lõpus rehv veljelt maha.

Seega, meeskondlikku MM-tiitlit jahtiva Hyundai jaoks kõik hästi ja sõitjate arvestuses kontrollis seisu Neuville. Rallijumalal olid aga teised plaanid.