USA ajakirjanik solvas Joel Embiidi ja tema perekonda, NBA staar sattus lehemehe lükkamise eest uurimise alla

Korvpalliliiga NBA alustas Philadelphia 76ersi tähe Joel Embiidi osas uurimist, sest ta väidetavalt lükkas kohalikku ajakirjanikku Marcus Hayest.

30-aastane tsenter, kes eelmisel aastal valiti NBA kõige väärtuslikumaks mängijaks, pole oktoobris alanud hooajal veel platsil käinud. Suvel USA koondisega olümpiavõitjaks tulnud Embiidi koduklubi sõnul on Kamerunist pärit korvpallur hädas põlvevigastusega.

See on aga pinnuks silmas Philadelphia Inquiersi kolumnistile Marcus Hayesile, kes kritiseeris hiljutises loos Embiidi panust võistkonnas. Hayes läks seejuures isiklikuks ja tõi mängu korvpalluri eraelu. Ta mainis Embiidi poega ja korvpallitähe nooremat venda Arthurit, kes 2014. aastal autoõnnetuses hukkus.

„Joel Embiid viitab pidevalt oma poja Arthuri sünnile, kui väga olulisele hetkele oma karjääris. Ta räägib tihti, kuidas tahab jätta suure pärandi pojale, kellele ta pani nime oma väikevenna järgi, kes traagiliselt liiklusõnnetuses hukkus,“ kirjutas Hayes. „Selleks, et oma töös hea olla, tuleb kõigepealt tööd teha. Embiid on teinud täpselt vastupidist. Tal algas 11. hooaeg ja ta on pidevalt kehvas seisus. Tundub, et see lükkab ka tema tänavust debüüti edasi.“

Hayes sai kõnealuse lõigu eest kõvasti kriitikat, mistõttu ta hiljem muutis seda. „Mõistan, miks see paljudele ei meeldinud. Vabandust,“ kirjutas ta sotsiaalmeedias.

Embiid ja Hayes sattusid omavahel kokku Eesti aja järgi täna öösel toimunud 76ersi ja Memphis Grizzliese mängu järel, mille külalisvõistkond Memphisest skooriga 124:107 võitis. Kohtumise järel viibisid ajakirjanikud - teiste hulgas ka Hayes - Philadelphia klubi riietusruumis, kus oli ka meeskonnale kaasa elanud Embiid.

USA meediast tulevate teadete kohaselt läks ühel hetkel kahe mehe vahel ütlemiseks. „Kui järgmine kord minu poega ja surnud venda mainid, ole valmis nägema, mida sulle teen. Olen valmis tagajärgedega elama,“ olla Embiid ESPN-i sõnul Hayesile öelnud. Embiid jätkas ajakirjaniku sõitlemist, mille järel palus Hayes vabandust. Korvpallur seda vastu ei võtnud. „See ei ole sinuga esimene kord.“

Sõneluse käigus Embiid ühel hetkel lükkas ajakirjanikku, mille järel sekkus olukorda Philadelphia klubi pressiesindaja, kes aitas situatsiooni maha rahustada. Seejärel said ajakirjanikud riietusruumist väljas teisi mängijaid edasi intervjueerida.

76ersi korvpalliosakonna president Daryl Morey ütles ESPN-ile, et klubi on juhtunust teadlik. „Võtame olukorda tõsiselt ja uurime seda. Oleme juba NBA-ga suhelnud,“ sõnas ta.

„Oleme teadlikud uudistest Sixersi riietusruumis toimunust ja alustasime uurimist,“ seisis NBA teates.

30-aastane Embiid võttis kõnealusi artikli teemaks ka reedesel pressikonverentsil. „Näen, et inimesed kirjutavad, et ma ei taha mängida. Olen siinse linna jaoks endaga riskides liiga palju andnud, et midagi sellist lugeda,“ vahendas BBC Embiidi mõtteid.