Leok, Krestinov ja Kullas lähevad Inglismaale esikümnekoha jahile. „Internetikommentaatorid soovitavad meile veteranide Rahvuste krossi“

Laupäeval ja pühapäeval sõidetakse Inglismaal Matterley Basini rajal tänavune Rahvuste motokross soolotsiklitele, kus Eestit esindavad Gert Krestinov, Tanel Leok ja Harri Kullas, kel ette näidata varasemast vastavalt 9, 21 ja 9 Rahvuste krossi kogemus.

„Lugesin just internetist kommentaare, milles anti nõu, et me võiksime minna veteranide Rahvuste krossile,“ muigas Eesti koondise mänedžer Martin Arumäe Eesti Mootorrattaspordi Föderatsiooni ja Team 101% koostöös valminud podcastis.

34-aastane Krestinov sõidab MXGP, 32-aastane Kullas Open ja 39-aastane Leok MX2 klassis. Rahvuste krossil osalemiste kõigi aegade rekord on juba 2018. aastast Leoki käes - toona sõitis ta Eesti eest 18. korda järjest. Ka järgmised neli aastat pole Eesti Leokita hakkama saanud. Ta nõustus seekordki meeskonda aitama, kuigi kandidaatide nimekirjast käis läbi juba ta enda poja, 16-aastase Sebastian Leoki nimi. MX2 klassi tsiklil esindas Leok Eestit viimati 2016. aastal.

Arumäe ütles, et vestles koondist kokku pannes pikalt ka 21-aastaste Meico Vettiku ja Jörgen-Matthias Talvikuga, kellest esimene tuli tänavu MX Open klassis Eesti meistriks ning teine tegi tegusid USA-s AMA superkrossi sarjas. Oleks Talviku täie tervise juures, istuks Inglismaal MX2 tsikli selga tema, kuid noormees põdes hiljuti Epsten Barr-i haigust ning otsustas uuele hooajale mõeldes tervist hoida.

„Talviku ei saavutanud võib-olla USA-s seda, mida taha tahtis. 12.-17. koha piirimail sõita on väga hea tulemus ja ta ongi meie parim MX2 ja olime temaga ka arvestanud. Käisin augusti lõpus Pärnus, istusime kolm-neli tundi. Ta ütles, et tahab aja maha võtta ja ennast haigusest välja ravida. Austasin ta ostust,“ rääkis Arumäe.

„Pakkusin ka Meicole MX2 kohta. Tema meeskond oli aga veendunud, et ta ei ole valmis MX2 sõitma. Tabelist ja aruteludest käisid läbi ka Sebastian Loek ja Martin Michelis. Olen täiesti nõus, et peame andma noortele võimalusi ja see aeg tuleb varsti, aga mul oli võimalik saata võistlustulle 21 korda Rahvuste krossil käinud mees, kes pole MX2-ga ilmselgelt aeglasem kui noored ja kelle füüsiline ettavalmistus on samuti parem, kes suudab end selleks võistluseks häälestada ja saab aru, et sõidab meeskonna eest, mitte individuaalselt. Ma ei taha olla julm ega üleolev ühegi teise sõitja suhtes, aga kui me töötame täna pea 49 000-eurose eelarvega, siis mul on tiimijuhina vastutus toetajate ja Eesti spordi ees.“

„Arvan, et kellelgi pole midagi öelda selle kohta, et Harri (osales samuti AMA supekross sarjas, kus sai hooaja kokkuvõttes 13. koha - toim.) on koondises. See, mis ta on Ameerikas teinud - super töö, müts maha!“ jätkas Arumäe.

„Kindlasti küsitakse, miks ei võiks olla Meico Gerdi asemel. Meicol on olnud super hooaeg. Hooaja algus oli ideaalne. Ta on hästi sõitnud, stardib väga hästi, kõva rada sõidab hästi. Aga kui vaadata hooaja lõppu, mille tulemused on minu jaoks määravad, siis oli näha, et teised stardid pole Meico kõige tugevam pool. Kui me Eestis sõidame 20 minutit pluss kaks ringi, siis seal on 35 minutit pluss kaks ringi. Ka tema põdes Epsten Barri viirust, mis pole naljaasi.“

Vettik tunnistas podcastis ka ise, et rohkem kui pooletunniseid sõite kaks korda päevas teha läheks tema jaoks karmiks. „MX2 klassis ei tahtnud ma kaasa lüüa seepärast, et mul jääks selle tsikliga harjumiseks natuke vähe aega,“ lisas ta.

Eesmärkidest rääkides tõdesid Leok ja Krestinov, et võistluse võib kordaläinuks lugeda esikümnes finišeerides. Kolmel korral on Eesti Rahvuste krossil saanud kõrge neljanda koha - 2004 Hollandis Lieropis, 2015. aastal Prantsusmaal Ernées ja 2019 Hollandis Assenis.

„Nagu ikka, oleks esikümnesse sõita väga super tulemus. Kui kõik teevad head sõidud, siis esikümme on reaalne eesmärk. Anname endast parima,“ ütles Krestinov.

Leok lisas: „Tuleb alustada väiksematest sammudest. Kõigepealt tuleb finaali saada. Lühikestes eelsõitudes ei pruugi kõik alati sinust endast sõltuda ning seal pole ka nii palju aega kaotatut tagasi teha,“ viitas Leok võimalikule kukkumisele.

Rahvuste krossi favoriitideks peab Leok Austraaliat, Prantssmaad, USA-d ja Hollandit, kõrgesse mängu võivad sekkuda ka Saksamaa ja Hispaania. 2023. aasta Rahvuste krossi võitis Prantsusmaa Austraalia ja Itaalia ees. Eesti (Leok, Kullas, Talviku) sai 11. koha.

Vaata podcasti täies mahus siit: