2014. aasta US Openi tšempioni Hiinas tagasitulek sai muinasjutulise lõpu

Horvaatia tennisist Marin Cilic (ATP 373) võitis 35-aastaselt oma karjääri 21. ATP tiitli.

Marin Cilici viimased aastad pole olnud kergete killast. Raske põlvevigastusega maadelnud horvaat oli profitennise karusellilt eemal kuid, pidades eelmise aastanumbri sees kõigest kaks võistlusmatši. Viimane operatsioon tehti Cilici parema jala põlvele mõned kuud tagasi.

Teisipäeval saabus viimaks päev, kui õnn saabus ka Cilici õuele. Tänavuse hooaja kuuendat turniiri mänginud Horvaatia tennisist alistas Hiinas Hangzhous järjepanu viis vastast, võites vaid neli päeva enne oma 36. sünnipäeva karjääri 21. ATP tiitlit.

Horvaatia tennisistist sai madalaima edetabelikohaga tennisist ajaloos, kes on ATP turniiri võidukarika pea kohale tõstnud. Cilic alustas Hiina turniiri maailma 777. reketina. Finaalis seljatas horvaat Hiinas tennisisti Zhang Zhizheni 7:6 (5), 7:6 (5).

2014. aasta US Openi tšempion pühendas finaalijärgses kõnes võidu oma perele – abikaasale ja kahele lapsele –, kes on talle toeks olnud nii heas kui halvas. „Kõik inimesed kodus on mulle sel raskel perioodil toeks olnud, päevast päeva tööd teinud, minusse uskunud ning jõudu ja vaimu juurde andnud,“ rääkis Cilic. „Mul on selle võidu üle ülimalt hea meel. See ei tähenda palju ainult mulle, vaid ka kõigile teistele. Igaüks väärib tükki sellest karikast.“

Hangzhou turniirivõidu järel teeb Cilic suure hüppe ka maailma edetabelis, kerkides 373. reale. Juba neljapäeval alustab Horvaatia tennisist uut turniiri, kohtudes Tokyo ATP 500 mõõduvõtu esimeses ringis Kei Nishikoriga.