Kaugvisete ja vahetava kaitse triumf. Kuidas tõusis ajalooliselt hea hooaja teinud Boston NBA valitsejaks?

Korvpalliliiga NBA põhihooaja kindlalt võitnud ning play-off’is kokku vaid kolm matši kaotanud Boston Celticsil oli ajalooliselt vägev aasta.

Varem kaheksa hooaega Bostonit juhendanud ja 2021. aastast spordidirektoriks asunud Brad Stevens oli eelmisel suvel lõhkise küna ees. Celtics oli järjepidevalt liiga tipu lähedal, aga mitte kordagi tippude tipp – 2017. aastast jõudis meeskond seitsme hooaja vältel viiel korral nelja parema sekka, aga vaid korra finaali ja sealgi jäädi 2022. aastal 2:4 alla Golden State Warriorsile. Mullu kaotas klubi idakonverentsi finaalis 3:4 Miami Heatile.

Oli selge, et nii ei saa jätkata ja meeskonda peab mingis suunas raputama. Aga mis suunas? Ühe käiguna võinuks rohelise ja kogemusteta peatreeneri Joe Mazzulla asendada mõne nimekama mehega, aga ka ise noorelt juhendajaks tõusnud Stevens uskus hoolealusesse. Teise käiguna võinuks lahku lüüa meeskonna tähed Jayson Tatumi ja Jaylen Browni, sest ääremängijad on mitmes mõttes profiililt sarnased. Kuid Stevens valis kolmanda tee ning pani kõik kaardid tänapäevase meeskonna koostamisele, kus kõik platsil olevad mehed suudavad hea protsendiga sopsata kaugviskeid ning kaitses vahetada.