Endine taipoksi maailmameister omanimelise võitlusspordi akadeemia treener Kevin Renno korraldas esimese The League’i 2019. aasta 16. veebruaril. Tänaseks on üritusest välja kasvanud Eesti suurim profivõitlusspordi sari, mille sarnast ei leia naljalt ka lähiriikidest.

Baltikumist käib Eesti võitlussportlastele suurtematest üritustest kohalikku võistlusväljundit pakkumas veel King of Kings, Rakveres on kanda kinnitanud Underground Fight Night (UFN) ja Yakuza Fight. Ellu on äratatud ka kunagine vabavõitlusürituste lipulaev MMA RAJU. Päris kustunud pole ka Mirkko Moisari korraldatav Xplosion ning üle Eesti toimub väiksemaid üritusi veelgi.

Mida aga oodata juba sel laupäeval toimuvast The League’ist? Delfi palus Rennol tutvustada põhikaardi võitlejaid ning osade matšide puhul nimetada ka eeldatav favoriit.

Pavel Shkurenko vs Marko van der Goot (Taani)

Shkurenko vs Van der Goot

„Pavel on äge noor sportlane, kelle esimest profimatši ma väga ootan. Ta peaks olema viimased kaks aastat kõik [amatöör]matšid võitnud järjest kas nokaudi või tehnilise nokaudiga. Ülimalt ilusa tehnikaga. 17-aastaselt võitis ta Eesti täiskasvanute meistrivõistlused, kus tema kaalus polnud vastas üldse kehvad poisid. Nii poolfinaali kui ka finaali võitis tehnilise nokaudiga, murdes kaks ninaluud. Valdab hästi distantsitööd ning on clinch’is osav oma pikkade põlvdedega.“

Markus Mittal vs Taur Guitor

Mittal vs Guitor

„Üks on noor näljane tõusev sportlane, teine rõhub pigem kogemustele ja vanusele. Isiklikult panustaksin noorema peale. Mittali eelmine vastane Anmar Knuut loobus alles nädal tagasi vigastuse tõttu.“

Sigrid Kapanen vs Monique Etienne (Suurbritannia)

Kapanen vs Etienne

„Sigridile on tänasel päeval välismaalt kergem vastast leida kui kodumaalt. Lätist, Leedust ja Soomest pole samuti kedagi vastu võtta. Monique on videote põhjal äärmiselt terav ja minu silmis ohtlik vastane, kuid selliste reeglitega, kus võisteldakse väiksemate MMA kinnastega, näen eelist Sigridil, sest tal on poks väga tugev. Ta tuli ühel aastal ka poksi Eesti meistriks.“

Ruslan Mitjajev vs Shane Kilcullen (Suurbritannia)

Mitjajev vs Kilcullen

„Kilcullen oli meile suhteliselt viimase hetke pakkumine. Alguses oli plaanis üks teine noormees Ruslani vastu tuua, aga ta sai vigastada. Oleme mõlemale Mitjajevile vastast otsides pannud ülempiiriks 23 aastat. Tegu on tõesti kõvade ja andekate poistega. Täiskasvanud profisportlastega sparrivad nad trennis kui võrdne võrdsega.“

Roman Mitjajev vs Donny Smith (Suurbritannia)

Mitjajev vs Smith

„Smithi ja Romani matši tahtsime teha juba eelmisel aastal, aga Romani vigastuse tõttu jäi see katki. Mõlemad on noorte maailmameistrid. Roman on Inglismaal noor tõusev täht, Roman Eestis väga tuntud noor staar. Kõiki neid Suurbritannia võitlejaid ühendab üks ja sama promootor - treenerid ja klubid on neil erinevad.“

Hendrik Themas vs Sergei Makejev

Themas vs Makejev

„Themasele endale väga ei meeldi Eesti meestega võidelda, need on talle nagu omad poisid. Aga kuna ta on alati nõus tegema kordusmatše, siis annab ta meelsasti neile, keda ta varem võitnud on, uue võimaluse. Nad kohtusid kaks aastat tagasi suvel Mirkko Moisari korraldatud Fightlandil, kus Themas võitis esimeses ringis high-kick’ist tulnud nokaudiga. Makejev on viimasel ajal väga aktiivne olnud. Themas on siiski minu silmis favoriit. Siiski on kordusmatšid näidanud, et eeldataval underdog’il on tihti suurem motivatsioon võita. Makejev teeb enamus trenne minu klubis erinevate treeneritega. Näen sealt, et ta võtab asja tõsiselt ning on nii oma käte kui ka jalgade tehnikat kõvasti parandanud. Makejev on praegu väga heas vormis.“

Allan Volosatõh vs Mikkel Lund (Taani)

Volosatõh vs Lund

„Lundi profirekord on võimas. Allani meeskond võttis paar päeva mõtlemisaega, enne kui selle matši vastu võttis. Allani kasuks räägib see, et Lund on vigastuste tõttu paar aastat võistluspausil olnud ning teeb nüüd esimese matši üle pika aja. Taanlasi olen ma siia toonud paaril korral varemgi. Mul on kombeks, et kui mõni välismaalane Eestis võidab, tahaksin ma sealt maalt mehi tagasi tuua,“ viitas Renno 2019. aastal toimunud kaheksa mehe turniirile, kus Rhassan Muhareb alistas esmalt Andrei Tšigileitšiki, kuid kaotas siis poolfinaalis Mirkko Moisarile.

Markko Moisar vs Arseni Nikolajev (Läti)

Moisar vs Nikolaev

„Moisari ringi tagasi toomiseks väga palju pingutama ei pidanud. Uurisin ta käest, kas ta tahab. Muidugi tahtis ja põrutas kohe Taisse treeninglaagrisse, kust tuli mai alguses tagasi. Nikolajevit on mulle Läti, Leedu ja Eesti treenerite kaudu varemgi pakutud kui ühte väga andekat noort kikkpoksijat, kes otsib karjääris võimalusi. Anname talle võimaluse. Amatöörrekord oli tal väga võimas, olles võitnud palju erinevaid WAKO (amatöörkikkpoksi katuseorganisatsioon) tiitleid. Väga aktiivne ja kõvade kogemustega poiss.“

Ott Remmer vs Vakhtangi Gabunia (Gruusia)

Remmer vs Gabunia

„Siin ei tasu lasta grusiini vanusel ennast petta. Samast meeskonnast tuli meile eelmine kord üks just 18-aastaseks saanud poiss, kes jättis kaalumisel väga sõbraliku ja tagasihoidliku noormehe mulje. Tolle The League’i üks tõmbenumbreid oli nelja mehe turniir, kus osalesid veel Henry Rohtla, Volosatõh ja üks Soome tipp. Grusiin tegi nendega justkui jalutuskäiku, võites poolfinaalis Rohtlat ja finaalis soomlast. Ta on samast meeskonnast, kõvasti noorem ja väiksemate kogemustega, aga meeskond on tõesti tugev. Remmer on üks neist, kellele me kunagi nõrka vastast tuua ei taha. Remmer ise on viimastel aastatel end väga kindla ja tugevana näidanud, võites enamus matše nokaudiga.“

Ellis Kulinits vs Tanel Kondel

Kulinits vs Kondel

„5x3 minutit kestvat matši pole Eesti pinnal ammu nähtud. Neid tehakse ainult tiitlimatšide puhul ja see ta meil ongi. Ootan ka ise huviga! Ma pole Kulinitsit 11 aastat poksiringis näinud ega oska öelda, mida ta teha oskab. Sportlased, kes äsja Viljandist Tallinnasse kolinud ja minu klubis treeniva Kondliga sparrinud on, ütlevad, et nad on olnud meeldivalt üllatunud - ta on olnud väga terav ja oskab hästi mängida, distantsi hoida. Sama lugu Kulinitsiga - ta treenib koos Uku Jürjendali, Kristjan Tõniste ja teiste heade sportlastega ning on samuti väga heas vormis, väga näljane ja ootab oma comeback’i.“

Maxim Vorovski vs Charlie Sikwa (Suurbritannia)

Vorovski vs Sikwa

„Sikwa tuleb meile Inglismaa ühe tuntuima treeneri Christan Knowlesi kaudu. Tema käe alt on tulnud One Championshipi meister Jonathan Hagerty ning veel mitmed One’i võitlejad. Sikwa on hea agressiivse stiiliga. Talle meeldib samuti lööke vaheldada, mitte niivõrd palju siduda. Peaks olema Maxi stiilile väga sobiv vastane. Max peaks võitmiseks olema tema ise. Maximi eelis on just tema stiil: lähidistants, löökide vahetus, kiired kontrad, liikumine. Kumbki ei tohiks olla suur clinch’i armastaja. Aga mine tea.. kui on kiirema ja teravama poksitehnikaga mees vastas, ehk hakatakse siis ka rohkem siduma.“