Kerr Kriisa siirdub ajaloo ühte edukamasse ülikoolimeeskonda

Eesti korvpallikoondise tagamees Kerr Kriisa teatas, et liitub oma viimasel ülikoolikorvpalli hooajal Kentucky Wildcatsiga, üliõpilasliiga NCAA ajaloo ühe edukama tiimiga.

Kriisa andis otsusest teada nii oma sotsiaalmeedias postitades kui ka kinnitades seda erinevatele väljaannetele.

Kriisa on seitsmes mängija, kelle Kentucky on värske peatreener Mark Pope’i juhtimisel sel suvel üleminekuportaalist värvanud. Jonathan Givony ESPNist postitas X-is, et tema andmetel on Pope eelnevate aastate jooksul Brigham Youngi ülikooli juhendajana kaks korda püüdnud Kriisat enda meeskonda meelitada.

Viiendat üliõpilashooaega alustav Kriisa veetis neist kolm esimest aastat Arizonas, sealt siirdus eelmisel suvel West Virginiasse. Meeskonna jaoks ebaõnnestunud hooajal olid Kriisa enda keskmised näitajad 11 punkti, 2,5 lauapalli ja 4,7 resultatiivset söötu kõrge 42,4-protsendilise kolmeste tabavusega. Aprilli algul andis Kriisa märku plaanist mängupaika vahetada, kui pani end kirja üleminekuportaali.

Kentucky ülikooli korvpallimeeskond on kaheksakordne NCAA meister (viimati 2012. aastal) ning üliõpilasliiga ajaloos enim võite kogunud ja parima võiduprotsendiga tiim. Kentucky’st on NBA draftis näiteks valituks pääsenud rohkem mängijaid kui ühestki teisest ülikoolist, sealhulgas kolm korda drafti esimese valikuna - Anthony Davis, John Wall ja Karl-Anthony Towns. Sel hooajal mängis NBA-s 23 Kentucky’st läbi käinud meest.

Tänavu märtsis kaotas Kentucky üliõpilasliiga play-off’i avaringis üllatuslikult Oaklandile. Aprillis lahkus meeskonda viimased 15 aastat juhendanud John Calipari ametist, siirdudes Arkansase ülikooli peatreeneriks. Paar päeva hiljem kuulutati uue peatreenerina välja Kentucky kunagine mängija, karjääri jooksul ka NBA-s ja Euroopas pallinud, peatreenerina viimased viis hooaega Brigham Youngi juhendanud Pope.